?一
蒼茫的大地上，橫臥著一道高聳的脊梁。
這便是東洲大地偏北部的蕩蒼山脈。它起起伏伏，連綿不絕，如同一把狹長(zhǎng)的刀，將神洲辟為兩段。
山南，是那廣闊無(wú)垠的神洲南原、大晟帝國(guó)治下的升平世界。而山北，則是一片黃沙漫天、人跡罕至的大漠，大漠再北，才有一些荒草覆蓋于地，幾片湖澤藏水在原，千百年來(lái)，就是靠著這些綠了又枯、涸了又潤(rùn)的草和水，才有了那些馬上縱橫、勞作不息的身影，在草原之中繁衍生息。
但也正因有了那片艱難險(xiǎn)惡的荒漠和那高聳入云的高山的阻隔，神洲南原與北漠這對(duì)同在一片大地而生的兄弟，過(guò)去多少年里極少交通，變得非常陌生。身在南原的晟國(guó)邊關(guān)百姓日作夜休，樂(lè)也融融，似乎從不覺(jué)得北邊不遠(yuǎn)處，還有那千萬(wàn)雙向往著溫暖濕潤(rùn)的南原的眼睛。
然而，就在此時(shí)此刻，東元一二三六年、大晟永昭六年，蕩蒼山中部晟國(guó)一個(gè)邊關(guān)重鎮(zhèn)的外城之上，站著一個(gè)晟國(guó)人，神色凝重，并無(wú)絲毫樂(lè)意。他年已五十以上，身著銀甲銀盔，右手杵一支鑌鐵長(zhǎng)戟于地，挺身而立，凝視著城上城下正在發(fā)生的一切。
此時(shí)這重鎮(zhèn)的外城，和那幾百年來(lái)的太平安康相比，全然是另一幅迥異模樣。
無(wú)數(shù)張?jiān)铺萆洗钤诔菈�，下�(lián)卧诖蟮兀粋�(gè)個(gè)高大兇猛的身軀揮舞著彎刀，踏著梯級(jí)，踩著尸首，不斷地由下至上，向城頭涌將上來(lái)。城下云梯之后，是層層疊疊的馬群，每匹馬上都坐著穿戴著與晟國(guó)服飾完全相異、有如牧民衣裳的軍服的騎士，一個(gè)個(gè)高舉彎刀，喊殺震天。馬群之中，漫天的箭矢朝天而出，雨一般地落向城頭。
城頭之上，那銀甲將軍四周，晟軍裝束的兵將也在奮勇拼殺。說(shuō)也奇怪，雖然城下那些敵兵勢(shì)如潮水，聲威震天，這城頭的兵將卻猛中不亂，刀劍、矢石、火把不斷往云梯和城下?lián)舫觯说沽艘慌�，轉(zhuǎn)瞬又來(lái)一批，一個(gè)個(gè)奮勇無(wú)前，視死如歸。那城下的鼓擂了不知有多少遍，尸首堆了一層又一層，卻始終沒(méi)有一人能穩(wěn)當(dāng)?shù)卣旧铣穷^。
“納赤蠻子，你就只有這點(diǎn)能耐么？！”那銀甲將軍的聲音高亢如歌，直朝城下那敵兵陣中傳去。
城下那騎兵陣的zhongyāng，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)一面黑色大旗，上有幾個(gè)北部蠻族文字，旗下隱約可見(jiàn)幾騎，但看不清其面孔。銀甲將軍這一發(fā)問(wèn)有如川流入海，不一下又淹沒(méi)于喊殺聲中，那蠻族騎兵陣中并無(wú)任何回應(yīng)。
銀甲將軍冷冷一笑，也不再喊話，轉(zhuǎn)頭向右首高聲問(wèn)道：“談愷，將疾箭營(yíng)調(diào)上，給蠻子致命一擊！”
“得令！”銀甲將軍右首一名正在指揮城頭作戰(zhàn)的將官高聲回應(yīng)，他一劍砍死一名正想爬上城頭的蠻族士兵，然后回身往城頭后方奔去。
“烏將軍……烏將軍！”此時(shí)，內(nèi)城城下突然傳來(lái)一把吊喪般的聲音，只見(jiàn)一個(gè)身著鐵甲、頭盔已不知所蹤、三十來(lái)歲將官模樣的人，急急忙忙地跑了上來(lái)。
銀甲將軍一見(jiàn)來(lái)人，厲聲問(wèn)道：“顏能，你怎么到這里來(lái)了？你的西北城門呢？“
”烏將軍，“那鐵甲將官一臉狼狽模樣，在銀甲將軍面前一下跪倒，顫抖著聲音道，“西北城門……城門……失守了……”
“什么！”銀甲將軍聽(tīng)了此話，那原本鎮(zhèn)定自若的神情不由一驚，追問(wèn)道，”我把關(guān)內(nèi)鎮(zhèn)北軍大部精銳，連同閃弓營(yíng)都交與你去守城，怎會(huì)失守？“
”那，那蠻子納赤隆臺(tái)使詐，他不在這邊北門，偷偷帶了大軍跑到我那西北門去了，我……我實(shí)在頂不住……“
”那你的部下，那數(shù)千鎮(zhèn)北軍將士呢？“
”他們……他們還在那邊城頭……“
”什么？他們還在作戰(zhàn)？那城門失了還是沒(méi)失？“
”失了……我想是失了吧……”
“究竟失了還是沒(méi)失？”
“那些蠻子一層層地涌上來(lái)，我想……也抵擋不住，就先來(lái)向?yàn)鯇④娔A報(bào)了，我……實(shí)在不知城門失了沒(méi)失……“
”你！“銀甲將軍看著那跪在地上、眼神躲躲閃閃不敢看自己的鐵甲將官，眼睛就像要噴出火來(lái)，”好你個(gè)顏能，你身為鎮(zhèn)北軍副統(tǒng)軍、西北門守城主將，大戰(zhàn)之中居然不顧將士，臨陣脫逃！我砍了你！“左手”噌“的一聲拔出腰間佩劍，作勢(shì)就要往那鐵甲將官顏能頭上斬去。
”烏將軍且慢！“那銀甲將軍身后一個(gè)幕賓模樣的文士沖了出來(lái)，雙手拉住那舉劍的手，低聲向那銀甲將軍道：”將軍，這顏能著實(shí)該殺，但將軍莫忘了，我鎮(zhèn)北軍那千石的糧草還在尚京，這顏能的哥哥顏�？墒窃诨噬隙呎f(shuō)得上話的人啊！“
那銀甲將軍聽(tīng)了此言，大嘆一聲，手中長(zhǎng)劍回鞘，瞪著那早嚇得魂飛魄散的顏能道：”天殺的任人唯親啊！滾！“
顏能眼見(jiàn)的死罪得免，慌忙向銀甲將軍連連叩頭道：“謝將軍，謝將軍，我滾，我馬上滾……”
銀甲將軍再不看顏能一眼，將手中長(zhǎng)槍一提，向著城下正帶著一大隊(duì)弓手整齊劃一、飛奔而來(lái)的偏將談愷道：“談愷，從此刻起，你便是北門守城主將，你把這城門給我守住咯！”
“將軍放心！人在城在！”談愷跪在了登城石階之上。
銀甲將軍輕身一縱，兩起兩伏，已躍至城下，翻身跳上兵士牽來(lái)的一匹駿馬，朝城下那數(shù)百弓手和千余守備兵士道：“疾箭營(yíng)，風(fēng)槍營(yíng)，隨我去救援西北門！”
“得令！”千余個(gè)聲音同時(shí)響應(yīng)，兵隊(duì)在那銀甲將軍的帶領(lǐng)，馬上便要往西方奔去。
正在此時(shí)，一匹快馬自西而東飛馳而來(lái)，馬上跳下一個(gè)兵士跪于地上，他渾身刀傷血跡，后背還有半支箭尾露出。
“西北門守城副將鄭將軍使小的來(lái)報(bào)：納赤蠻子領(lǐng)數(shù)萬(wàn)蠻騎及弓兵突襲我西北城門，我鎮(zhèn)北軍連閃弓營(yíng)奮勇殺敵，但賊勢(shì)浩大難以抵擋，今城門已陷，主將顏能不知所蹤，我等決意以死衛(wèi)國(guó)，戰(zhàn)至最后一人不退。請(qǐng)將軍回守內(nèi)城，堅(jiān)壁不出，蠻賊必因高墻峻嶺無(wú)計(jì)可入而退，若如此，我等死得以安矣！”說(shuō)罷，那兵士狂吐一口鮮血，歪倒于地就此不動(dòng)。
銀甲將軍聽(tīng)了這一番話，望著西北方向長(zhǎng)嘆一聲道：“鄭湯兄弟，我悔不聽(tīng)你棄外城、守內(nèi)城之言，害了你的性命啊！”話落，手持長(zhǎng)槍，在馬上朝天深深做了一揖——這是對(duì)死難兄弟遙遙的拜祭。
“烏將軍節(jié)哀，”此時(shí)那文士也縱馬來(lái)到了銀甲將軍身邊，“鄭將軍臨終之言切切，如今西北城門已失，這外城已無(wú)險(xiǎn)可守，再拖延下去，只怕……“
銀甲將軍微一點(diǎn)頭，高聲朝城頭喊道：“讓談愷下來(lái)見(jiàn)我！”
不一晌，那將官談愷飛奔而下，立在銀甲將軍馬旁。
“談愷，你帶這疾箭、風(fēng)槍兩營(yíng)先行退回內(nèi)城，并領(lǐng)城內(nèi)軍士筑起防守陣勢(shì)，待我領(lǐng)軍回城后，馬上收起吊橋，關(guān)閉城門！”
“將軍，你帶兵先走，末將來(lái)斷后！”
“談愷，你是要違抗我的將令么？！”銀甲將軍睜圓虎眼，望著談愷。
“得令！”談愷再不爭(zhēng)辯，雙手一拱，轉(zhuǎn)身正yu帶兵而去，忽然他好像想起了什么事情，回頭向那銀甲將軍問(wèn)道：“將軍，那這外城居住的萬(wàn)余戶百姓……”
這不正是我當(dāng)初堅(jiān)持要守外城的緣由嗎？天意，奈何！
銀甲將軍看了看那這外城里四周林立的房屋，嘆道：”聽(tīng)天由命吧……起兵回城！”
二
磚石砌成的圍墻坍塌了，木頭做的房子焚燒了，到處是眼里冒出貪婪yu火搶掠著的蠻族士兵，滿耳都是婦孺兒童哭喊連天的聲音。
兩匹駿馬緩緩從一大片斷壁殘?jiān)凶哌^(guò)，右邊馬上坐著一人，身著一身北方部落祭司的服裝，模樣卻不似北漠部族那樣的高鼻深目，而像是一個(gè)南原人。他看著那四周被一眾猛馬國(guó)蠻族士兵摧殘得慘不忍睹的景象，面上表情yin晴不定。
幾個(gè)猛馬士兵嬉笑著從那兩匹馬前跑過(guò)，其中一人手中的長(zhǎng)矛上穿著一個(gè)血淋淋的嬰兒的尸體，幾人還對(duì)著那軀體不斷說(shuō)笑，像是在回味適才的如何的過(guò)癮。
“你們干什么？給我放下來(lái)！”那馬上祭司高聲向那幾個(gè)猛馬士兵喝道。
那幾個(gè)士兵一愕，轉(zhuǎn)頭看了看那祭司，并沒(méi)有理會(huì)他的話語(yǔ)，到看清了他身旁馬上那人，才立即向那人低頭拜道：“頭汗。”
“恩，“祭司身旁馬上那人答了聲，指著士兵手中那長(zhǎng)矛道，“那勒巴，你把這個(gè)放下來(lái)。”
那士兵點(diǎn)頭應(yīng)了聲“好”，隨手把那長(zhǎng)矛扔在地上，然后抬頭不解地對(duì)馬上那人問(wèn)道：“頭汗，你不是說(shuō)，打下了這個(gè)外城，讓我們想干什么就干什么嗎？”
“對(duì)，”馬上那人聲音厚重，“那你們還站在這里干什么？”
那幾個(gè)猛馬士兵一聽(tīng)這話，都哈哈大笑起來(lái)，轉(zhuǎn)身又朝前面那些黑煙火光四起的房屋叢中跑去。
馬上那人等那幾個(gè)猛馬士兵走遠(yuǎn)，才轉(zhuǎn)頭向那一臉yin郁的祭司道：”國(guó)師，這幫小子就是這樣，你別怪他們�！�
"哼，”那祭司顯然有點(diǎn)生氣，“頭汗，我?guī)湍愠鲞@聲東擊西的計(jì)謀的時(shí)候，可是請(qǐng)求過(guò)你，破城之后不可濫殺，你怎么又再縱容士兵燒殺搶掠？”
馬上那人微微一笑，那張典型的北漠壯漢的臉上立時(shí)溝壑叢生，豪邁、滄桑，一并顯了出來(lái)。
“國(guó)師，你知不知道，跨過(guò)喇畢撒大漠的時(shí)候，我手下五萬(wàn)三千個(gè)猛馬的男兒，現(xiàn)在還剩下多少？“
那祭司哼了一聲，也不作答。
”還不到五萬(wàn)。三千多個(gè)從小到大在一起的兄弟，就躺在了南原人鎮(zhèn)守的城墻下面，你讓他們?cè)趺茨軌蚬艿米∽约�，怎么能夠不痛恨南原人，怎么能夠不到處燒殺？�?br/>
”頭汗，我只告你一句，也就是我一直在重復(fù)的那一句，“那祭司冷冷答道，”你要只想缺糧少食的時(shí)候過(guò)來(lái)?yè)岦c(diǎn)糧、搶點(diǎn)人，那你就繼續(xù)放縱你的部下，但你要是想跨過(guò)這萬(wàn)尺的蕩蒼山，躍馬南原、問(wèn)鼎神洲，那你就要懂得什么時(shí)候該好好收收手里的彎刀！“說(shuō)罷，祭司勒轉(zhuǎn)馬頭，一揮馬鞭抽那馬的屁股，那馬吃疼，一下往后方飚馳而去。
馬上那人望著那遠(yuǎn)去的駿馬，微微一笑道：”國(guó)師，你雖然來(lái)了我北漠，可還是舍不得你南原的親人�。 �
他的目光慢慢抬高，望向遠(yuǎn)方，望著那依山而筑、高逾數(shù)十丈的關(guān)隘城墻，又看看那高墻兩邊、一望無(wú)邊的崇山峻嶺，良久，忽然概然高聲道：”我納赤隆臺(tái)打拼了數(shù)十年，我駿馬的馬蹄踏遍了北漠所有有草的地方，千千萬(wàn)萬(wàn)的北方男兒向著我的彎刀低頭。我費(fèi)勁周折打到了這南原的邊上，難道還是跨不過(guò)這座高山，我猛馬的子孫，還是要世世代代受那殺刀子似的冷風(fēng)吹嗎？我無(wú)上的鷹神，你就不給我這猛馬國(guó)主、北漠頭汗一個(gè)回答嗎？“
一個(gè)粗獷高大的身軀，朝著蒼天吶喊，山谷之間，有陣陣回聲，那是無(wú)上的鷹神、無(wú)上的蒼穹的回應(yīng)嗎？
三
黑夜已至，但天闕城外城中的沖天火光，依然把天空照得半亮。
那數(shù)十丈高、筆直峻立的內(nèi)城城頭之上，銀甲將軍看著外城中煙火漫天、生民涂炭的景象，不發(fā)一語(yǔ)。
那文士站在他身旁，也望著城下，慨然道：＂沒(méi)想到短短十余年，這北漠的蠻子竟然有了如此龐大的軍容！烏將軍，看來(lái)你當(dāng)年所言真的不差，早就應(yīng)該揮師北進(jìn)，滅了那猛馬納赤蠻賊的蒼鷹飛騎，也不至于讓他今日一統(tǒng)草原，挾整個(gè)北漠之兵來(lái)犯我邊關(guān)。＂
銀甲將軍苦笑一聲道：“閹人當(dāng)?shù)溃瑑?nèi)戚專權(quán)，我們這些武人在外，又有什么辦法？”
“本以為蕭將軍身在兵馬部尚書(shū)之位，皇上還能聽(tīng)他一點(diǎn)言語(yǔ)，誰(shuí)知連蕭將軍也被借故貶黜賦閑，那中樞之中就真的再無(wú)忠義之聲了。”文士不住搖頭。
“但愿那新遷的岑相國(guó)，能說(shuō)上幾句公道話。”銀甲將軍道。
“岑方佐？他不是一向與蕭將軍、與我等軍旅中人的意見(jiàn)不一嗎？他又怎會(huì)替我們說(shuō)話？”
“不錯(cuò)，他并非與我等同心同德，但據(jù)我所知，他與那些閹人和貴戚也并非一路，對(duì)那些諂媚迎上、誤國(guó)害民的舉措也甚為不滿，或許出于為國(guó)之心，他能向皇上有所進(jìn)言。此外韓將軍尚在朝中，我也會(huì)托他相幫。我不求別的，只求這一年四季我鎮(zhèn)北軍的糧草能依時(shí)足量運(yùn)到，眾將士不至像今日這般飽一頓餓一頓，那就足矣啦。“銀甲將軍嘆道。那文士聽(tīng)了銀甲將軍這番肺腑之言，也不勝唏噓感嘆。
正在此時(shí)，一名將官快步來(lái)到二人跟前，正是那談愷，只見(jiàn)他單膝跪地道：”稟將軍：剛收到斥候來(lái)報(bào)，蠻子劫掠之后，已經(jīng)拔營(yíng)起兵，退回荒漠去了�！�
”什么時(shí)候的事？“銀甲將軍好像早已料到一般，不動(dòng)聲色地問(wèn)道。
”戌時(shí)亥時(shí)之間。“
”知道了，傳令各軍不要追趕，待探明蠻子遠(yuǎn)遁之后，派銳刀兩營(yíng)出城搜尋安撫還活著的百姓。“
”得令！將軍，還有一事。“
”說(shuō)！“
”那蠻子退走的時(shí)候，在營(yíng)地zhongyāng，用尸體堆成了幾個(gè)我晟國(guó)文字�！�
”哪幾個(gè)字？“
”踏破蕩蒼，掃盡南原！“
銀甲將軍聽(tīng)了這鋒芒畢露的八個(gè)字，冷笑一聲道：“狼子野心，不知天地！”
他看了看跪在地上的談愷，那身原本堅(jiān)硬無(wú)匹的盔甲早已殘破，身上傷口無(wú)數(shù)、血肉模糊；又看了看城下，火漸漸熄滅了，只剩下殘留的點(diǎn)點(diǎn)光亮，映著那一片已成炭灰的廢墟。
他冷峻的眼神中透出了一絲難以察覺(jué)的憂慮，自言自語(yǔ)道：”只是，僅憑這高墻和峻嶺，不知還能經(jīng)受多少次刀弓和鐵蹄？“
空中遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄過(guò)幾聲鷹叫，城下隱隱傳來(lái)一些哭聲，就好像天地已聽(tīng)到了憂國(guó)心重的將軍的提問(wèn)，正在向著他，做那不可預(yù)知的回答。
;
一
蒼茫的大地上，橫臥著一道高聳的脊梁。
這便是東洲大地偏北部的蕩蒼山脈。它起起伏伏，連綿不絕，如同一把狹長(zhǎng)的刀，將神洲辟為兩段。
山南，是那廣闊無(wú)垠的神洲南原、大晟帝國(guó)治下的升平世界。而山北，則是一片黃沙漫天、人跡罕至的大漠，大漠再北，才有一些荒草覆蓋于地，幾片湖澤藏水在原，千百年來(lái)，就是靠著這些綠了又枯、涸了又潤(rùn)的草和水，才有了那些馬上縱橫、勞作不息的身影，在草原之中繁衍生息。
但也正因有了那片艱難險(xiǎn)惡的荒漠和那高聳入云的高山的阻隔，神洲南原與北漠這對(duì)同在一片大地而生的兄弟，過(guò)去多少年里極少交通，變得非常陌生。身在南原的晟國(guó)邊關(guān)百姓日作夜休，樂(lè)也融融，似乎從不覺(jué)得北邊不遠(yuǎn)處，還有那千萬(wàn)雙向往著溫暖濕潤(rùn)的南原的眼睛。
然而，就在此時(shí)此刻，東元一二三六年、大晟永昭六年，蕩蒼山中部晟國(guó)一個(gè)邊關(guān)重鎮(zhèn)的外城之上，站著一個(gè)晟國(guó)人，神色凝重，并無(wú)絲毫樂(lè)意。他年已五十以上，身著銀甲銀盔，右手杵一支鑌鐵長(zhǎng)戟于地，挺身而立，凝視著城上城下正在發(fā)生的一切。
此時(shí)這重鎮(zhèn)的外城，和那幾百年來(lái)的太平安康相比，全然是另一幅迥異模樣。
無(wú)數(shù)張?jiān)铺萆洗钤诔菈Γ聯(lián)卧诖蟮�，一個(gè)個(gè)高大兇猛的身軀揮舞著彎刀，踏著梯級(jí)，踩著尸首，不斷地由下至上，向城頭涌將上來(lái)。城下云梯之后，是層層疊疊的馬群，每匹馬上都坐著穿戴著與晟國(guó)服飾完全相異、有如牧民衣裳的軍服的騎士，一個(gè)個(gè)高舉彎刀，喊殺震天。馬群之中，漫天的箭矢朝天而出，雨一般地落向城頭。
城頭之上，那銀甲將軍四周，晟軍裝束的兵將也在奮勇拼殺。說(shuō)也奇怪，雖然城下那些敵兵勢(shì)如潮水，聲威震天，這城頭的兵將卻猛中不亂，刀劍、矢石、火把不斷往云梯和城下?lián)舫觯说沽艘慌�，轉(zhuǎn)瞬又來(lái)一批，一個(gè)個(gè)奮勇無(wú)前，視死如歸。那城下的鼓擂了不知有多少遍，尸首堆了一層又一層，卻始終沒(méi)有一人能穩(wěn)當(dāng)?shù)卣旧铣穷^。
“納赤蠻子，你就只有這點(diǎn)能耐么？！”那銀甲將軍的聲音高亢如歌，直朝城下那敵兵陣中傳去。
城下那騎兵陣的zhongyāng，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)一面黑色大旗，上有幾個(gè)北部蠻族文字，旗下隱約可見(jiàn)幾騎，但看不清其面孔。銀甲將軍這一發(fā)問(wèn)有如川流入海，不一下又淹沒(méi)于喊殺聲中，那蠻族騎兵陣中并無(wú)任何回應(yīng)。
銀甲將軍冷冷一笑，也不再喊話，轉(zhuǎn)頭向右首高聲問(wèn)道：“談愷，將疾箭營(yíng)調(diào)上，給蠻子致命一擊！”
“得令！”銀甲將軍右首一名正在指揮城頭作戰(zhàn)的將官高聲回應(yīng)，他一劍砍死一名正想爬上城頭的蠻族士兵，然后回身往城頭后方奔去。
“烏將軍……烏將軍！”此時(shí)，內(nèi)城城下突然傳來(lái)一把吊喪般的聲音，只見(jiàn)一個(gè)身著鐵甲、頭盔已不知所蹤、三十來(lái)歲將官模樣的人，急急忙忙地跑了上來(lái)。
銀甲將軍一見(jiàn)來(lái)人，厲聲問(wèn)道：“顏能，你怎么到這里來(lái)了？你的西北城門呢？“
”烏將軍，“那鐵甲將官一臉狼狽模樣，在銀甲將軍面前一下跪倒，顫抖著聲音道，“西北城門……城門……失守了……”
“什么！”銀甲將軍聽(tīng)了此話，那原本鎮(zhèn)定自若的神情不由一驚，追問(wèn)道，”我把關(guān)內(nèi)鎮(zhèn)北軍大部精銳，連同閃弓營(yíng)都交與你去守城，怎會(huì)失守？“
”那，那蠻子納赤隆臺(tái)使詐，他不在這邊北門，偷偷帶了大軍跑到我那西北門去了，我……我實(shí)在頂不住……“
”那你的部下，那數(shù)千鎮(zhèn)北軍將士呢？“
”他們……他們還在那邊城頭……“
”什么？他們還在作戰(zhàn)？那城門失了還是沒(méi)失？“
”失了……我想是失了吧……”
“究竟失了還是沒(méi)失？”
“那些蠻子一層層地涌上來(lái)，我想……也抵擋不住，就先來(lái)向?yàn)鯇④娔A報(bào)了，我……實(shí)在不知城門失了沒(méi)失……“
”你！“銀甲將軍看著那跪在地上、眼神躲躲閃閃不敢看自己的鐵甲將官，眼睛就像要噴出火來(lái)，”好你個(gè)顏能，你身為鎮(zhèn)北軍副統(tǒng)軍、西北門守城主將，大戰(zhàn)之中居然不顧將士，臨陣脫逃！我砍了你！“左手”噌“的一聲拔出腰間佩劍，作勢(shì)就要往那鐵甲將官顏能頭上斬去。
”烏將軍且慢！“那銀甲將軍身后一個(gè)幕賓模樣的文士沖了出來(lái)，雙手拉住那舉劍的手，低聲向那銀甲將軍道：”將軍，這顏能著實(shí)該殺，但將軍莫忘了，我鎮(zhèn)北軍那千石的糧草還在尚京，這顏能的哥哥顏保可是在皇上耳邊說(shuō)得上話的人�。 �
那銀甲將軍聽(tīng)了此言，大嘆一聲，手中長(zhǎng)劍回鞘，瞪著那早嚇得魂飛魄散的顏能道：”天殺的任人唯親啊！滾！“
顏能眼見(jiàn)的死罪得免，慌忙向銀甲將軍連連叩頭道：“謝將軍，謝將軍，我滾，我馬上滾……”
銀甲將軍再不看顏能一眼，將手中長(zhǎng)槍一提，向著城下正帶著一大隊(duì)弓手整齊劃一、飛奔而來(lái)的偏將談愷道：“談愷，從此刻起，你便是北門守城主將，你把這城門給我守住咯！”
“將軍放心！人在城在！”談愷跪在了登城石階之上。
銀甲將軍輕身一縱，兩起兩伏，已躍至城下，翻身跳上兵士牽來(lái)的一匹駿馬，朝城下那數(shù)百弓手和千余守備兵士道：“疾箭營(yíng)，風(fēng)槍營(yíng)，隨我去救援西北門！”
“得令！”千余個(gè)聲音同時(shí)響應(yīng)，兵隊(duì)在那銀甲將軍的帶領(lǐng)，馬上便要往西方奔去。
正在此時(shí)，一匹快馬自西而東飛馳而來(lái)，馬上跳下一個(gè)兵士跪于地上，他渾身刀傷血跡，后背還有半支箭尾露出。
“西北門守城副將鄭將軍使小的來(lái)報(bào)：納赤蠻子領(lǐng)數(shù)萬(wàn)蠻騎及弓兵突襲我西北城門，我鎮(zhèn)北軍連閃弓營(yíng)奮勇殺敵，但賊勢(shì)浩大難以抵擋，今城門已陷，主將顏能不知所蹤，我等決意以死衛(wèi)國(guó)，戰(zhàn)至最后一人不退。請(qǐng)將軍回守內(nèi)城，堅(jiān)壁不出，蠻賊必因高墻峻嶺無(wú)計(jì)可入而退，若如此，我等死得以安矣！”說(shuō)罷，那兵士狂吐一口鮮血，歪倒于地就此不動(dòng)。
銀甲將軍聽(tīng)了這一番話，望著西北方向長(zhǎng)嘆一聲道：“鄭湯兄弟，我悔不聽(tīng)你棄外城、守內(nèi)城之言，害了你的性命啊！”話落，手持長(zhǎng)槍，在馬上朝天深深做了一揖——這是對(duì)死難兄弟遙遙的拜祭。
“烏將軍節(jié)哀，”此時(shí)那文士也縱馬來(lái)到了銀甲將軍身邊，“鄭將軍臨終之言切切，如今西北城門已失，這外城已無(wú)險(xiǎn)可守，再拖延下去，只怕……“
銀甲將軍微一點(diǎn)頭，高聲朝城頭喊道：“讓談愷下來(lái)見(jiàn)我！”
不一晌，那將官談愷飛奔而下，立在銀甲將軍馬旁。
“談愷，你帶這疾箭、風(fēng)槍兩營(yíng)先行退回內(nèi)城，并領(lǐng)城內(nèi)軍士筑起防守陣勢(shì)，待我領(lǐng)軍回城后，馬上收起吊橋，關(guān)閉城門！”
“將軍，你帶兵先走，末將來(lái)斷后！”
“談愷，你是要違抗我的將令么？！”銀甲將軍睜圓虎眼，望著談愷。
“得令！”談愷再不爭(zhēng)辯，雙手一拱，轉(zhuǎn)身正yu帶兵而去，忽然他好像想起了什么事情，回頭向那銀甲將軍問(wèn)道：“將軍，那這外城居住的萬(wàn)余戶百姓……”
這不正是我當(dāng)初堅(jiān)持要守外城的緣由嗎？天意，奈何！
銀甲將軍看了看那這外城里四周林立的房屋，嘆道：”聽(tīng)天由命吧……起兵回城！”
二
磚石砌成的圍墻坍塌了，木頭做的房子焚燒了，到處是眼里冒出貪婪yu火搶掠著的蠻族士兵，滿耳都是婦孺兒童哭喊連天的聲音。
兩匹駿馬緩緩從一大片斷壁殘?jiān)凶哌^(guò)，右邊馬上坐著一人，身著一身北方部落祭司的服裝，模樣卻不似北漠部族那樣的高鼻深目，而像是一個(gè)南原人。他看著那四周被一眾猛馬國(guó)蠻族士兵摧殘得慘不忍睹的景象，面上表情yin晴不定。
幾個(gè)猛馬士兵嬉笑著從那兩匹馬前跑過(guò)，其中一人手中的長(zhǎng)矛上穿著一個(gè)血淋淋的嬰兒的尸體，幾人還對(duì)著那軀體不斷說(shuō)笑，像是在回味適才的如何的過(guò)癮。
“你們干什么？給我放下來(lái)！”那馬上祭司高聲向那幾個(gè)猛馬士兵喝道。
那幾個(gè)士兵一愕，轉(zhuǎn)頭看了看那祭司，并沒(méi)有理會(huì)他的話語(yǔ)，到看清了他身旁馬上那人，才立即向那人低頭拜道：“頭汗。”
“恩，“祭司身旁馬上那人答了聲，指著士兵手中那長(zhǎng)矛道，“那勒巴，你把這個(gè)放下來(lái)。”
那士兵點(diǎn)頭應(yīng)了聲“好”，隨手把那長(zhǎng)矛扔在地上，然后抬頭不解地對(duì)馬上那人問(wèn)道：“頭汗，你不是說(shuō)，打下了這個(gè)外城，讓我們想干什么就干什么嗎？”
“對(duì)，”馬上那人聲音厚重，“那你們還站在這里干什么？”
那幾個(gè)猛馬士兵一聽(tīng)這話，都哈哈大笑起來(lái)，轉(zhuǎn)身又朝前面那些黑煙火光四起的房屋叢中跑去。
馬上那人等那幾個(gè)猛馬士兵走遠(yuǎn)，才轉(zhuǎn)頭向那一臉yin郁的祭司道：”國(guó)師，這幫小子就是這樣，你別怪他們�！�
"哼，”那祭司顯然有點(diǎn)生氣，“頭汗，我?guī)湍愠鲞@聲東擊西的計(jì)謀的時(shí)候，可是請(qǐng)求過(guò)你，破城之后不可濫殺，你怎么又再縱容士兵燒殺搶掠？”
馬上那人微微一笑，那張典型的北漠壯漢的臉上立時(shí)溝壑叢生，豪邁、滄桑，一并顯了出來(lái)。
“國(guó)師，你知不知道，跨過(guò)喇畢撒大漠的時(shí)候，我手下五萬(wàn)三千個(gè)猛馬的男兒，現(xiàn)在還剩下多少？“
那祭司哼了一聲，也不作答。
”還不到五萬(wàn)。三千多個(gè)從小到大在一起的兄弟，就躺在了南原人鎮(zhèn)守的城墻下面，你讓他們?cè)趺茨軌蚬艿米∽约海趺茨軌虿煌春弈显耍趺茨軌虿坏教師龤�？�?br/>
”頭汗，我只告你一句，也就是我一直在重復(fù)的那一句，“那祭司冷冷答道，”你要只想缺糧少食的時(shí)候過(guò)來(lái)?yè)岦c(diǎn)糧、搶點(diǎn)人，那你就繼續(xù)放縱你的部下，但你要是想跨過(guò)這萬(wàn)尺的蕩蒼山，躍馬南原、問(wèn)鼎神洲，那你就要懂得什么時(shí)候該好好收收手里的彎刀！“說(shuō)罷，祭司勒轉(zhuǎn)馬頭，一揮馬鞭抽那馬的屁股，那馬吃疼，一下往后方飚馳而去。
馬上那人望著那遠(yuǎn)去的駿馬，微微一笑道：”國(guó)師，你雖然來(lái)了我北漠，可還是舍不得你南原的親人啊！“
他的目光慢慢抬高，望向遠(yuǎn)方，望著那依山而筑、高逾數(shù)十丈的關(guān)隘城墻，又看看那高墻兩邊、一望無(wú)邊的崇山峻嶺，良久，忽然概然高聲道：”我納赤隆臺(tái)打拼了數(shù)十年，我駿馬的馬蹄踏遍了北漠所有有草的地方，千千萬(wàn)萬(wàn)的北方男兒向著我的彎刀低頭。我費(fèi)勁周折打到了這南原的邊上，難道還是跨不過(guò)這座高山，我猛馬的子孫，還是要世世代代受那殺刀子似的冷風(fēng)吹嗎？我無(wú)上的鷹神，你就不給我這猛馬國(guó)主、北漠頭汗一個(gè)回答嗎？“
一個(gè)粗獷高大的身軀，朝著蒼天吶喊，山谷之間，有陣陣回聲，那是無(wú)上的鷹神、無(wú)上的蒼穹的回應(yīng)嗎？
三
黑夜已至，但天闕城外城中的沖天火光，依然把天空照得半亮。
那數(shù)十丈高、筆直峻立的內(nèi)城城頭之上，銀甲將軍看著外城中煙火漫天、生民涂炭的景象，不發(fā)一語(yǔ)。
那文士站在他身旁，也望著城下，慨然道：＂沒(méi)想到短短十余年，這北漠的蠻子竟然有了如此龐大的軍容！烏將軍，看來(lái)你當(dāng)年所言真的不差，早就應(yīng)該揮師北進(jìn)，滅了那猛馬納赤蠻賊的蒼鷹飛騎，也不至于讓他今日一統(tǒng)草原，挾整個(gè)北漠之兵來(lái)犯我邊關(guān)。＂
銀甲將軍苦笑一聲道：“閹人當(dāng)?shù)�，�?nèi)戚專權(quán)，我們這些武人在外，又有什么辦法？”
“本以為蕭將軍身在兵馬部尚書(shū)之位，皇上還能聽(tīng)他一點(diǎn)言語(yǔ)，誰(shuí)知連蕭將軍也被借故貶黜賦閑，那中樞之中就真的再無(wú)忠義之聲了�！蔽氖坎蛔u頭。
“但愿那新遷的岑相國(guó)，能說(shuō)上幾句公道話�！便y甲將軍道。
“岑方佐？他不是一向與蕭將軍、與我等軍旅中人的意見(jiàn)不一嗎？他又怎會(huì)替我們說(shuō)話？”
“不錯(cuò)，他并非與我等同心同德，但據(jù)我所知，他與那些閹人和貴戚也并非一路，對(duì)那些諂媚迎上、誤國(guó)害民的舉措也甚為不滿，或許出于為國(guó)之心，他能向皇上有所進(jìn)言。此外韓將軍尚在朝中，我也會(huì)托他相幫。我不求別的，只求這一年四季我鎮(zhèn)北軍的糧草能依時(shí)足量運(yùn)到，眾將士不至像今日這般飽一頓餓一頓，那就足矣啦。“銀甲將軍嘆道。那文士聽(tīng)了銀甲將軍這番肺腑之言，也不勝唏噓感嘆。
正在此時(shí)，一名將官快步來(lái)到二人跟前，正是那談愷，只見(jiàn)他單膝跪地道：”稟將軍：剛收到斥候來(lái)報(bào)，蠻子劫掠之后，已經(jīng)拔營(yíng)起兵，退回荒漠去了�！�
”什么時(shí)候的事？“銀甲將軍好像早已料到一般，不動(dòng)聲色地問(wèn)道。
”戌時(shí)亥時(shí)之間。“
”知道了，傳令各軍不要追趕，待探明蠻子遠(yuǎn)遁之后，派銳刀兩營(yíng)出城搜尋安撫還活著的百姓�！�
”得令！將軍，還有一事。“
”說(shuō)！“
”那蠻子退走的時(shí)候，在營(yíng)地zhongyāng，用尸體堆成了幾個(gè)我晟國(guó)文字�！�
”哪幾個(gè)字？“
”踏破蕩蒼，掃盡南原！“
銀甲將軍聽(tīng)了這鋒芒畢露的八個(gè)字，冷笑一聲道：“狼子野心，不知天地！”
他看了看跪在地上的談愷，那身原本堅(jiān)硬無(wú)匹的盔甲早已殘破，身上傷口無(wú)數(shù)、血肉模糊；又看了看城下，火漸漸熄滅了，只剩下殘留的點(diǎn)點(diǎn)光亮，映著那一片已成炭灰的廢墟。
他冷峻的眼神中透出了一絲難以察覺(jué)的憂慮，自言自語(yǔ)道：”只是，僅憑這高墻和峻嶺，不知還能經(jīng)受多少次刀弓和鐵蹄？“
空中遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄過(guò)幾聲鷹叫，城下隱隱傳來(lái)一些哭聲，就好像天地已聽(tīng)到了憂國(guó)心重的將軍的提問(wèn)，正在向著他，做那不可預(yù)知的回答。
;