吃過(guò)午飯，孩子各自歇午去了。覃紅星收拾完鍋碗瓢盆也歇息了。李民源靠在鋪蓋上閉目養(yǎng)神，忽聽(tīng)屋外響起噼噼啪啪的聲音，李民源驚悸的細(xì)聽(tīng)了一會(huì)兒，還是不知外面怎么了，跑到門(mén)口一看，咳，下冰雹了！
白色晶亮的雹子四處彈滾，地面的凹洼處，很快就滾滿的白色的雹球。雹子落在瓦片、破鐵片上，彈出噼里啪啦的聲響；落在地面的植株葉子上，葉片七零八亂的破碎飄零……李民源看見(jiàn)剛剛卷起菜心的小白菜，大葉子被敲出窟窿，菜心的小葉子直接被擊落或者殘損成綠泥，連忙找了一塊塑料布蓋在上面……蓋完了，他突然想起田地里的抽穗的小麥，就站在冰雹灑落的院里直跺腳……
覃紅星在屋門(mén)口看見(jiàn)丈夫苫蓋完白菜卻不回屋，竟然愣頭愣腦的站在那里任憑雹子打，就跑出來(lái)把他拉進(jìn)屋里。
“你站在那里，讓雹子彈彈，挺舒坦是吧！”
“這么大的雹子，地里的麥子怕是要完了！”
“小麥完了，你站在這個(gè)院子里也擋不住冰雹！你應(yīng)該去麥田里站著！”覃紅星沒(méi)好氣的對(duì)著丈夫瞪了瞪眼說(shuō)。
冰雹停了，氣溫驟降，炎熱遁去，四處冷嗖嗖的。地上呈現(xiàn)白底花綠色，走出院落，但見(jiàn)野外綠草掩映間鋪滿了白色晶亮的雹子。每一棵樹(shù)下都除了散落的冰雹，還有樹(shù)葉殘破的碎屑；小麥麥穗耷拉了不少，不過(guò)還能正常成熟一部分……
李民源急切的從家里跑出來(lái)，只穿著短袖汗衫子，冷得雞皮疙瘩都鼓起來(lái)了。他搓著手臂，望著麥田，口中叨念：
“總算不會(huì)絕收，謝天謝地，謝天謝地……”
楊花盡情的飛舞，晴空日麗，村子里就紛紛揚(yáng)揚(yáng)的下起了鵝毛“大雪”。這時(shí)，李家老大李維軍眼看就要初中畢業(yè)了。在前途的選擇上，他悄悄的背著家里，按照班主任給他建議的考大學(xué)的目標(biāo)填報(bào)了高中志愿。
李維軍聽(tīng)老師說(shuō)，上大學(xué)才會(huì)更有發(fā)展前途，而母親之前卻一再叮嚀他要報(bào)考中專。母親早就跟他說(shuō)過(guò)，其實(shí)讓他考中專也是沒(méi)辦法的辦法，如果他讀了高中，不僅沒(méi)錢(qián)供他讀書(shū)，就連飯也吃不上，而且村里這些人也不知會(huì)想出什么主意損傷他們；而如果讀了中專，兩年后畢業(yè)就可以工作，身份轉(zhuǎn)成了國(guó)家干部，任村里人手段怎樣惡劣，也伸不敢伸到國(guó)家干部那里去，而且讀中專學(xué)校里有飯食補(bǔ)貼，少給他一點(diǎn)兒，家里其他孩子也就多寬裕一點(diǎn)兒。若是上高中，剩下的幾個(gè)孩子，節(jié)衣縮食，都供應(yīng)了他，不能只對(duì)得起一個(gè)孩子，而對(duì)不起其他的幾個(gè)孩子。
“鵝毛大雪”下完，不久就麥?zhǔn)樟恕Ｖ驹柑顖?bào)完了，李維軍才回家告訴母親自己的選擇。他知道母親一定會(huì)反對(duì)，就采取先斬后奏的策略。他填報(bào)完志愿回到家里，看見(jiàn)母親這幾天整天割麥子忙得不停歇，躊躇著不知道該挑什么時(shí)候說(shuō)，才合適。
這天，天黑了，看見(jiàn)一身疲倦的母親終于坐下歇息了，他端了碗水過(guò)去，賠著小心向母親報(bào)告：
“媽，初中畢業(yè)考試完了，我，考得還行！就等錄取通知了！”
“就等通知了，好啊！報(bào)的是哪里的學(xué)校？什么專業(yè)？”
“我填報(bào)了……高中志愿。”
覃紅星一聽(tīng)就急了，立刻從小板凳上站了起來(lái)，手中碗里的水晃了出來(lái)撒到了地上。她想不到這大兒子可真夠大膽，居然這樣跟她耍心計(jì)，是她一直以來(lái)都沒(méi)有注意到的。她忍不住抬高聲音問(wèn)兒子：
“不是早就一再的囑咐你填報(bào)中專了嗎？”
“嗯。是……我們班主任一直建議我報(bào)高中！”
“班主任只知道建議，了解我們家的狀況嗎？他的話你聽(tīng)，我的話，你就全當(dāng)耳旁風(fēng)。我告訴你，并不是你那里填報(bào)完了，就可以了。今年的麥子，收成好點(diǎn)兒還好說(shuō)。麥?zhǔn)烨耙粓?chǎng)冰雹，減產(chǎn)了大半，一家子糊口都不夠。哪里有錢(qián)糧供你讀高中去！”她這樣鄭重其事的告訴兒子。
李維軍聽(tīng)著母親情緒有點(diǎn)兒激動(dòng)的訓(xùn)斥，一言不發(fā)。他的心飛得很高很遠(yuǎn)，他覺(jué)得母親只看眼前的柴米油鹽，看不到自己的心里無(wú)限廣闊的藍(lán)天碧海，讓他感到沮喪不已。
吃晚飯時(shí)，覃紅星把兒子填報(bào)了高中志愿這件事告訴了丈夫。李民源聽(tīng)了立起了眉毛，沒(méi)言語(yǔ)，顯然也不贊成兒子的做法。晚飯后，他看著晾曬在門(mén)外癟飽不一的麥子，悶著頭想了想，提議道：
“還是趕緊去學(xué)校，找找他們班主任，把志愿改改吧�！�
聽(tīng)著丈夫的建議，覃紅星有些犯愁，但是她更擔(dān)心學(xué)校老師必然嫌麻煩，怕是會(huì)拖延，一拖也許就會(huì)錯(cuò)過(guò)更改的機(jī)會(huì)了。這次走出李家莊子的機(jī)會(huì)若是錯(cuò)過(guò)，還不知道以后會(huì)發(fā)生什么事……
李民源想了想，就把找墓地時(shí)順路挖回來(lái)的一堆野芋頭拎給覃紅星，讓她帶著去學(xué)校找可以幫忙的老師。覃紅星拎著芋頭，覺(jué)得太輕了，就找出來(lái)幾件孩子小時(shí)候的舊衣服，裁剪好，連夜繡了兩雙蓮花圖案的鞋墊。
這繡花裁剪的技藝，是三伯母、婆婆教她。婆婆當(dāng)時(shí)告訴她，當(dāng)年家里窮了的時(shí)候，幸虧四伯母和家里老媽媽把針線活教給妯娌們，一大家子的女人們一起憑借針線活賺溫飽錢(qián)。婆婆讓拿筆桿子的她一定要學(xué)會(huì)，以后會(huì)派上大用場(chǎng)。當(dāng)時(shí)她雖然聽(tīng)婆婆的話，用心學(xué)了，但是，婆婆說(shuō)的派上大用場(chǎng)的話她在心里卻是覺(jué)得都很好笑。她肯學(xué)習(xí)是覺(jué)得原來(lái)繡花也是一門(mén)別樣的學(xué)問(wèn)和才藝。而現(xiàn)在，她覺(jué)得婆婆的話再也不好笑了，而是沉甸甸的，壓在心底，讓她有點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。這些年，不止是孩子們的衣服都是她一針一線縫制出來(lái)的，就連家里的生活必須的油鹽醬醋也無(wú)不是通過(guò)她的手日夜不停的“縫制”出來(lái)的。只要農(nóng)田里沒(méi)活，她就得操針拿線，納鞋底兒，做鞋子，夠孩子們穿了，就拿到集市上去賣(mài)，換錢(qián)回來(lái)置辦家用。昔日潛心學(xué)習(xí)的遣詞造句、構(gòu)思命題、采訪寫(xiě)作、排版布局，對(duì)于解決一家子的困窘，是百無(wú)一用。
鞋墊終于繡好了，覃紅星望望窗外，已經(jīng)晨光蒙蒙。她正要躺下歇歇酸麻的四肢，抬頭看見(jiàn)老大正貼在門(mén)框上看著她。她沒(méi)力氣說(shuō)話，朝他擺了擺手，就滅了燈，歇息片刻……
清晨的原野霧氣蒙蒙，覃紅星在鄉(xiāng)間的小路上急匆匆朝學(xué)校趕。剛剛收割過(guò)的田地里，散發(fā)出植物的甘醇的自然氣息。靜靜悠悠的原野充滿了生命綿延不息的廣博情懷。
學(xué)校里，李維軍的班主任魯輝耀老師很客氣的接待了自己引以為傲的學(xué)生的家長(zhǎng)。不等覃紅星說(shuō)什么，著一身藏藍(lán)色列寧裝的魯老師就先把學(xué)生李維軍由衷的夸贊了一番。覃紅星報(bào)以感激的微笑。
李維軍的初三班主任魯老師，身軀高大魁梧，雙目炯炯有神，開(kāi)口言談從容不俗，作為一名語(yǔ)文老師，他深厚的文學(xué)素養(yǎng)溢于言表，讓他的高大俊朗形象添了睿智之氣，且言語(yǔ)間透著平易近人的師表氣派。
覃紅星說(shuō)了些感謝他教導(dǎo)孩子的話，就急切的轉(zhuǎn)向改志愿的正題。沒(méi)想到魯老師卻不等她說(shuō)完，就趕緊的糾正她的想法，說(shuō)道：
“這孩子，多好的苗子！上中專！太可惜了！就應(yīng)該讓他讀高中考大學(xué)才是啊！你們不能目光短淺！屈了人才！”
覃紅星也從李維軍口中了解到，這位魯老師很是正義和堅(jiān)持原則，從不歧視學(xué)生，讓學(xué)生尤其是那些家貧寒而自尊心又特別強(qiáng)的學(xué)子很是尊敬。她覺(jué)得對(duì)這樣一位老師，也不必避諱，只好把李家的祖上的遭遇、現(xiàn)在的窘迫以及她的顧慮和盤(pán)托出，魯老師起初不以為然的靜靜傾聽(tīng)，聽(tīng)著聽(tīng)著就目瞪口呆了。魯老師一句話不說(shuō)，待這位家長(zhǎng)說(shuō)完后，皺皺眉，想了想，嘆惋道：
“哎，想不到你們家里有這么曲折的故事！令人無(wú)限感傷啊！好吧，反正都是為了孩子們，我?guī)湍銈兏木托辛�，你也不用再跑�?lái)跑去的多費(fèi)心了。志愿大概快報(bào)走了。這事我趕緊找相關(guān)部門(mén)，把志愿要回來(lái)！你回去讓李維軍明天過(guò)來(lái)一趟，讓他重新填報(bào)志愿！改好就可以了�！�
覃紅星正在琢磨再用怎樣的言辭和理論才能打動(dòng)這位言辭不俗的魯老師，沒(méi)想到人家是氣度也是如此的不俗，該堅(jiān)持的很堅(jiān)決，該變通的也絲毫不固執(zhí)。讓她不得不感嘆這世間既有李家莊子里那種刻吝之類(lèi)，又有魯老師這樣無(wú)私坦蕩之人。
覃紅星臨出門(mén)時(shí)，留下芋頭和鞋墊兒。魯老師把芋頭遞回來(lái)，說(shuō)：
“鞋墊很漂亮，我就謝謝你了；芋頭拿回去，今年遭了一場(chǎng)冰雹，家家戶戶都減產(chǎn)，你拿回去，給孩子吃。不管他們上不上學(xué)，我希望他們都能有出息……”
“應(yīng)該謝謝您��！”覃紅星由衷的感激的說(shuō)。
麥?zhǔn)者^(guò)后，下了一場(chǎng)大雨。及時(shí)的雨水方便了即將開(kāi)始的夏種。為了感受這場(chǎng)雨的完美，不等雨完全停，李家老少就從家里跑出來(lái)，到田野查看情形。
出了門(mén)，就見(jiàn)溝壑內(nèi)渾濁的泥水橫流，老三跟哥哥妹妹們調(diào)侃：
“都說(shuō)‘黃河之水天上來(lái)’，真是一點(diǎn)兒都不假，天一下雨，地上就到處是黃河了�！�
“就你耍嘴子！”李民源白了兒子一眼，板著臉道。
“哈哈……”其他幾個(gè)孩子忍不住笑起來(lái)。
夏種后，畢業(yè)的畢業(yè)，放假的放假，孩子們都在家過(guò)暑天了。不能讓他們不知日子瑣碎不易，覃紅星就吩咐大兒子持家，弟弟妹妹們協(xié)助。
拼命考完試后，李維軍本想在家躺著放松放松，但是母親的吩咐卻不敢不聽(tīng)。雖然節(jié)假日常在家給母親幫忙，但是那究竟只是幫忙，不用統(tǒng)攬全局的費(fèi)心思。想想往常，覺(jué)得挺簡(jiǎn)單的，可是母親真的甩手不管了，他還真有點(diǎn)兒摸不著頭腦。
孩子持家開(kāi)始的幾天，家里亂成一鍋粥，吃飯時(shí)常常稀粥還是生的，炒的菜沒(méi)油，有油的菜看著油香令人垂涎，一嘗卻又沒(méi)放鹽；鍋也不在鍋處，碗也不在碗地兒。覃紅星看著也不發(fā)話，由著他們折騰；但是李民源卻沒(méi)耐心了，好在他大多時(shí)候都不在家，而每每在家，就暴躁罵人，從妻子到孩子數(shù)落著罵一遍：
“家里這都亂成什么樣了？飯時(shí)了，還做不好，到處煙熏火燎的！你這當(dāng)媽的，怎么管家的？做好的飯菜半生不熟的，你就由著他們瞎作！你們這些小孩，把菜頭菜尾仍得到處都是，就不能撿撿嗎？”
聽(tīng)到父親的責(zé)罵，孩子們看看母親，發(fā)現(xiàn)母親對(duì)父親的話置若盲聞，而且還悄悄在耳邊鼓勵(lì)他們繼續(xù)做：
“一開(kāi)始肯定做不好，缺油少鹽，慢慢就行了，過(guò)一陣子，我就能吃上現(xiàn)成飯了……”
面對(duì)母親的激勵(lì)，也就沒(méi)有人忌憚父親的批評(píng)。
果然，過(guò)了些時(shí)日，覃紅星驚喜的發(fā)現(xiàn)，家里開(kāi)始井然有序了，而且大兒子也悠閑起來(lái)。她觀察發(fā)現(xiàn)，大兒子給他的弟弟妹妹們分了工：老二負(fù)責(zé)做飯，老三負(fù)責(zé)燒火，兩個(gè)妹妹負(fù)責(zé)摘菜、洗菜，而他自己則負(fù)責(zé)采購(gòu)。采購(gòu)是偶爾才有的事，所以他居多躺在床邊上，扇著扇子，指揮或者提醒弟弟妹妹：該摘菜了，摘完了把摘菜地兒打掃干凈就可以玩了；該燒火了，點(diǎn)著了，灶坑添些樹(shù)枝，就離得遠(yuǎn)一點(diǎn)兒看著，別尊在灶門(mén)口，煙熏又太熱；菜炒好了，該蒸餅子了……她一直以為整個(gè)暑假都未必鍛煉得好孩子們干好家務(wù)的能力，畢竟他們還是孩子，況且又大大小小的。
這些孩子怎么會(huì)都這么乖乖的聽(tīng)老大的呢？覃紅星心里納悶。這天吃早飯時(shí)，幾個(gè)孩子笑容滿面，狼吞虎咽的生怕吃慢了。覃紅星看著，提醒他們：
“慢慢吃！這早早的急什么呢？”
“呵呵……”聽(tīng)母親柔聲的責(zé)怪，孩子們都笑起來(lái)。
吃完飯了，幾個(gè)孩子又按照最近的分工洗了碗，然后一排站立在院里，看著大哥。
“你們這是要干什么？”
“媽，今天逢集，集上去了幾次，觀察總結(jié)了一下，逢集賣(mài)的東西多，而且將近晌午時(shí)會(huì)便宜很多。弟弟妹妹們這幾天活干得不錯(cuò)，我獎(jiǎng)勵(lì)他們一下，今天帶著去集上逛逛，等到便宜的時(shí)候，順便買(mǎi)點(diǎn)兒東西回來(lái)，人多也好拿……”
“你倒是夠有心的了……你帶著他們，嘀哩嘟嚕的，走丟了怎么辦？”
“我早就想好了，我抓著小妹，二弟管著五妹，老三夾在我們中間，人多的地方我們一概不去！”
“嗯，就讓你們?nèi)ヒ淮�，學(xué)習(xí)鍛煉一下！不過(guò)這大熱天的，撐不住你們就早點(diǎn)兒回來(lái)！”
“好嘞！”
孩子們興高采烈的走了，覃紅星收拾了一下家里，也去趕集了。她把裁剪好的繡花圖樣放在網(wǎng)兜里，就鎖了門(mén)趕了出來(lái)——花圖樣是她上次趕集去賣(mài)花鞋墊時(shí)，一位買(mǎi)主看上的，請(qǐng)她給畫(huà)十副別致各異的圖樣，報(bào)酬兩元。她不放心孩子，不過(guò)也想鍛煉一下他們的應(yīng)對(duì)能力，就打算趁著給買(mǎi)主送圖樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著點(diǎn)兒。
她料定孩子們走不快，就快步追趕，想在后跟著他們。可是一路上都不見(jiàn)孩子的蹤影，怎么跑這么快？看不見(jiàn)他們，她心里有點(diǎn)兒不落底兒。快步趕到集市，但見(jiàn)人群熙來(lái)攘往，她連忙朝著賣(mài)泥老虎、小風(fēng)車(chē)的地方去找，沒(méi)見(jiàn)人影；到賣(mài)熟肉、饅頭、包子、點(diǎn)心的地方找，也沒(méi)見(jiàn)，在集上轉(zhuǎn)了兩圈，圖樣也已送了出去，也不見(jiàn)兄妹幾人的影子。他們跑到那里去了？
太陽(yáng)越來(lái)越毒辣，集市上人漸漸稀少，地?cái)偵蠑[放的蔬菜葉子也打蔫了。她挑了一個(gè)農(nóng)民模樣的賣(mài)桃人買(mǎi)了兩斤桃子，朝家里去，心想這些孩子是不是就沒(méi)趕集，跑去哪里撈魚(yú)摸蝦去了吧。她出了集市，再回頭觀望，孩子的人影還是不見(jiàn)，她往回走著，邊走邊東張西望，距離開(kāi)集市不遠(yuǎn)的樹(shù)林里，有不少趕集人在里面乘涼休息，看見(jiàn)樹(shù)林里邊的歪脖子樹(shù)上有人躺在上邊，其中一個(gè)人坐了起來(lái)又躺下了，似乎是家里的老大。她走近看見(jiàn)樹(shù)上的孩子們?nèi)家揽恐鴺?shù)杈躺在那里，嘴里啃著青蘋(píng)果。看見(jiàn)母親，他們就都坐了起來(lái)……
覃紅星看著笑道：
“你們這是趕集的嗎？”
“呵呵……媽，大哥領(lǐng)著我們幫路邊人家摘蘋(píng)果，人家給了錢(qián)，還給蘋(píng)果……”幾個(gè)孩子爭(zhēng)著跟母親訴說(shuō)，同時(shí)把蘋(píng)果遞過(guò)來(lái)給母親吃。
“躺在這里，集都散了，還不趕緊回家去！”
“媽，我們買(mǎi)了一些東西了！再等等，還有賣(mài)別的東西的人過(guò)來(lái)看看再買(mǎi)點(diǎn)就回去！”
“你們就在這里買(mǎi)？”
“是的，媽！哥說(shuō)，在這里買(mǎi)，又便宜又不用在集市上挨曬！”老三開(kāi)心的跟母親說(shuō)。
一位賣(mài)紅皮蘿卜的老人坐在樹(shù)下陰涼處歇息，手里攥著帽子扇著風(fēng)，聽(tīng)了孩子們說(shuō)的話，笑著對(duì)覃紅星說(shuō)：
“你家的孩子？個(gè)個(gè)鬼靈精……剛才在這兒跟我買(mǎi)了三斤蘿卜，只花了集市上一斤的錢(qián)。還跟我說(shuō)：你都要回家了，挑回去還累，賣(mài)給我們吧，回去還輕巧……呵呵……”
“呵呵，你吃個(gè)蘋(píng)果！來(lái)的路上已經(jīng)在河里洗過(guò)了�！崩罹S軍有些不好意思，遞給老人一個(gè)蘋(píng)果。
“不吃了，你們吃吧！這孩子鬼精，將來(lái)有出息……唉……”
覃紅星聽(tīng)老人夸著兒子，轉(zhuǎn)而又嘆惜，正想聽(tīng)聽(tīng)他說(shuō)出嘆惜的下文，有一個(gè)壯年漢子也過(guò)來(lái)樹(shù)蔭下歇息，和老人打招呼，打斷了他剛要出口的話。
“二大伯，涼快會(huì)兒再走啊？”
“涼快會(huì)兒，天太熱了。你也沒(méi)賣(mài)完呢？”
“沒(méi)有，人都走了，再曬下去，也沒(méi)人買(mǎi)了……”
“你便宜點(diǎn)兒，賣(mài)給這幾個(gè)孩子些，他們?cè)谶@兒等著撿漏呢！”
“豆角！我們不要，家里有的不買(mǎi)！”李維軍看了一眼剛過(guò)來(lái)的賣(mài)東西人的筐籃說(shuō)。
“不止有豆角，底下還有鵝蛋！怕曬散黃了，蓋著的……”
一聽(tīng)說(shuō)有鵝蛋，孩子們?nèi)紘诉^(guò)來(lái)，就見(jiàn)八個(gè)白白凈凈的大鵝蛋躺在筐內(nèi)的干草上。孩子們看看鵝蛋，欣喜不已，又看看母親。覃紅星在琢磨老人沒(méi)說(shuō)完話可能會(huì)是什么，沒(méi)有注意孩子們對(duì)鵝蛋的興趣。
李維軍見(jiàn)母親不干涉他們買(mǎi)鵝蛋，就跟賣(mài)主問(wèn)起價(jià)格來(lái)：
“按個(gè)賣(mài)還是稱斤？”
“按個(gè)，一毛五一個(gè)！”
“太貴了，九分錢(qián)一個(gè)！”李維軍一出口，沒(méi)等賣(mài)主說(shuō)話，他的弟弟妹妹就跟著嚷嚷：
“太貴了，九分錢(qián)一個(gè)！九分錢(qián)一個(gè)……”
“哎呦，哎呦，孩子們，這鵝蛋，一毛五，也就在這小集市上，要是在城里，至少也要兩角一個(gè)�。【欧皱X(qián)一個(gè)，買(mǎi)雞蛋還差不多……”
“那不買(mǎi)了……”李維軍落低腔調(diào)說(shuō)。
他的弟弟妹妹們也落低腔調(diào)嘆惜說(shuō)：
“那不買(mǎi)了，不買(mǎi)了……”
盡管李維軍說(shuō)不買(mǎi)，弟弟妹妹們卻圍著鵝蛋筐不走，瞅瞅鵝蛋，瞅瞅母親……
“就買(mǎi)兩個(gè)回去煎了嘗嘗吧，不能買(mǎi)多了，開(kāi)學(xué)了，你們大哥就要去外地的城里上學(xué)了。要花不少錢(qián)的……”
“怎么著，孩子考上大學(xué)了？”賣(mài)鵝蛋的壯漢笑著問(wèn)。
“只是中專！”
“哎呦，那也很厲害，這些年，我們這十里八村的都沒(méi)有考出來(lái)一位他這樣的高材生！破紀(jì)錄了！讀完中專，以后就是國(guó)家干部了。這樣，就九分一個(gè)，賣(mài)給你們了，好好讀書(shū)！弟弟妹妹也要向哥哥學(xué)習(xí)……”
老人的話，讓老大洋洋得意，卻讓老二耷拉下了眼皮，讓老三低下了頭�？匆�(jiàn)老三的眼淚要掉下來(lái)了，覃紅星忙支開(kāi)他，讓他去拿其他東西，準(zhǔn)備回家……
覃紅星回頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)集市上寥寥的幾個(gè)人在晃動(dòng)，樹(shù)林里歇息乘涼的人越來(lái)越多，不知道是因?yàn)樽约液⒆涌忌现袑Ｒ鸬脑掝}還是怎的，她聽(tīng)見(jiàn)許多人在議論誰(shuí)家孩子有出息——能考上學(xué)；誰(shuí)家孩子學(xué)習(xí)好，有希望考上中學(xué)……
聽(tīng)見(jiàn)這樣的話題，覃紅星督促孩子們趕快回家，回去煮鵝蛋。小點(diǎn)兒的孩子們一聽(tīng)回去可以吃鵝蛋，都眉開(kāi)眼笑。她背起最小的，抓起一網(wǎng)兜垂在后背著的手里，老大老二各拎著一網(wǎng)兜，朝家里走。走了百多米，老大向母親建議：
“媽，我們不走路了，走田邊地頭，地頭有樹(shù)，曬不著，涼快，我們來(lái)的時(shí)候就這么走來(lái)……”
“我說(shuō)么，出來(lái)緊趕慢趕不見(jiàn)你們?nèi)擞啊O(píng)果不是走地頭順便偷摘了人家的吧？”
“媽，我們?cè)趺纯赡芡�，難道偷了人家的蘋(píng)果，人家還會(huì)付錢(qián)給我們？今天我們買(mǎi)的這些東西沒(méi)用從家里帶出來(lái)的一分錢(qián)！”
“都是些什么人�。吭趺磿�(huì)讓一群小孩子給摘蘋(píng)果？”
“我們走田地邊經(jīng)過(guò)果園時(shí)，果園里的人招呼我們?nèi)兔Φ摹Ｕf(shuō)他們急著賣(mài)，村里人多趁著早上涼快趕集去了，人手不夠……”
“你們爬樹(shù)上去給摘的？”
“沒(méi)有，他們只安排我們?cè)跇?shù)下接著蘋(píng)果，然后輕輕拿著裝筐里！我和二弟在樹(shù)下接，三弟和五妹妹裝筐，六妹妹坐一邊吃……”
“我看著哥哥和姐姐把蘋(píng)果裝筐里！”趴在母親肩頭的老六自豪的嘻哈著說(shuō)。
“就你舒坦，是吧！”覃紅星回小女兒道。
“嗯——媽媽，集上好多人！三哥和五姐也都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多人！”
“嗯，看來(lái)你大哥帶你們開(kāi)了眼了……”
按照孩子們開(kāi)辟出來(lái)的路往回走，雖然走時(shí)腳下磕絆了點(diǎn)兒，竟然路程短了三分之一，而且也不熱，一家老少不急不慢的溜達(dá)著就到了家。
孩子們進(jìn)了門(mén)，沒(méi)有向母親一樣歪斜著坐下歇息腿腳，卻先請(qǐng)示大哥接下來(lái)要干什么……
看著孩子們用自己的勞動(dòng)賺來(lái)的錢(qián)賣(mài)的一堆東西：一小個(gè)西瓜、七個(gè)紅皮蘿卜、四個(gè)羊蹄、六張烤排餅，還有雞蛋價(jià)的八個(gè)鵝蛋，再看看自己，挨了一路曬，就買(mǎi)了幾個(gè)桃子，覃紅星頓時(shí)覺(jué)得自家里已是長(zhǎng)江后浪推前浪，孩子們的聰明，尤其是大兒子管理思維，遠(yuǎn)在自己和丈夫之上。她看著心里欣喜，但又感到隱隱不安，究竟為什么不安，卻又說(shuō)不出來(lái)。
覃紅星讓長(zhǎng)子讀中專的這一做法還是很明智的。秋季再開(kāi)學(xué)，李維軍順利去上中專了。對(duì)于這個(gè)村莊來(lái)說(shuō)，他是解放后第一個(gè)考上中專，從而由農(nóng)民轉(zhuǎn)身成了國(guó)家干部的第一人。村里人再見(jiàn)了李家的人，臉上都盡量擠著笑容。不管這笑容是真的還是假，是嫉妒還是羨慕，總之他們對(duì)著李家人“笑”了。
這一笑，使得李家最小的孩子總算上學(xué)有著落了。李家在李家莊子的日子總算舒了一口氣，只是中間的老三老五兩個(gè)孩子，白白的被耽擱了。每到假期，所有上學(xué)的孩子都回家了，覃紅星就會(huì)感慨在這李家、在這李家莊子所遭遇的種種悲心傷懷之事，尤其是面對(duì)老三和老五無(wú)法上學(xué)、而老二被餓得無(wú)法考試而他們的父親又不肯極力爭(zhēng)取時(shí)，就遮掩不住往下滑落的淚珠，也忍不住絮絮叨叨滿懷壓抑。這個(gè)時(shí)候，孩子們也會(huì)陪著母親一起哭，一起指責(zé)父親的不對(duì)，痛罵村里人狠毒，而老大就會(huì)發(fā)狠道：
“媽，我過(guò)兩年就畢業(yè)了！等我畢業(yè)以后掙了錢(qián)，天天讓您吃吃好吃的。再也不怕那些狗雜種了！”
正在上小學(xué)的老六也會(huì)跟著大哥附和道：
“媽，我好好讀書(shū)，以后掙了錢(qián)給你，我們家天天包餃子！媽，別氣了，長(zhǎng)大了，我?guī)湍愦蚰切〾娜顺鰵�！�?br/>
覃紅星聽(tīng)見(jiàn)這樣的話，就難以克制悲喜交加的情緒而掉淚，一邊擦淚，一邊哽咽，感覺(jué)那些幸福異樣得很，又遙遠(yuǎn)得很。