轟，轟，轟……
戰(zhàn)鼓擂響，聲如雷鳴。
同時(shí)，不斷有人在高喊“首領(lǐng)有令，部隊(duì)集結(jié)！”
于是乞顏氏的部眾們一個(gè)個(gè)都從睡夢中驚醒。
“發(fā)生什么事了？”
“半夜戰(zhàn)鼓響起，是有敵襲么？”
“看樣子是又要打仗了�！�
“哎呀, 夫人，戰(zhàn)況緊急，刻不容緩！你先停一下，等我先去和敵人戰(zhàn)上三百回合，再回來與你戰(zhàn)個(gè)痛快！”
“夫君放心，誤不了！”
……
與此同時(shí)。
在屬于公主乞顏婷的那間氈房外，古爾根正坐在一個(gè)大石塊上休憩。
這幾日他一直沒再進(jìn)入乞顏婷的房間。
白日，他會(huì)在屋外練功, 到了夜里, 便坐在門外的石塊上對(duì)付一宿。
盡管乞顏婷一直對(duì)他視而不見，可古爾根卻已經(jīng)把對(duì)方當(dāng)做了自己終其一生都要呵護(hù)的女人。
而那間對(duì)方睡著的氈房，正是他擁有的第一個(gè)家。
聽見鼓聲后，古爾根睜開雙眸：
“要打仗了么？”
他從石塊上起身，雙眸閃過一絲兇戾，隨即毫不猶豫地往部隊(duì)集結(jié)的方向走去。
身為乞顏氏的女婿，部落有戰(zhàn)事，他理應(yīng)挺身而出。
可倏然，卻有人叫住了他：
“丑……大個(gè)子！”
“你干嘛去？”
古爾根回身一看，卻見乞顏婷正披著一件單薄的衣裳站在門口，一臉怒容。
于是他撓了撓頭，憨笑道：
“戰(zhàn)鼓響了，我要去打仗�！�
乞顏婷冷哼一聲：
“不許去！”
“乞顏氏有勇士十萬，輪不到你一個(gè)外人去打仗！”
古爾根臉上出現(xiàn)一絲委屈，倔強(qiáng)道：
“我，不是外人！”
乞顏婷言語強(qiáng)勢：
“本公主叫你不許去！”
“你是乞顏氏的……客人, 你死了, 丟的是我乞顏氏的顏面！”
古爾根自信一笑：
“放心，我天生為戰(zhàn)而生，死不了的！”
“你回去繼續(xù)睡吧，不用為我擔(dān)心，我很快就回來了。”
他微微皺眉，又道：
“若是……”
“我回不來了，你可以改嫁，但不可以嫁給乞顏柏，他不是什么好東西�！�
說罷，古爾根又往前邁步。
挺胸昂首，義無反顧。
大有一去不回的架勢。
“你……”
乞顏婷望著那個(gè)碩大的背影，氣得咬牙切齒：
“大個(gè)子，我才不擔(dān)心你，你死了才好呢！”
可待到人影消失在視線中時(shí)，她卻嘆了口氣，似是內(nèi)心有點(diǎn)空落落的。
下一刻。
乞顏婷瞥見了方才古爾根坐著的那個(gè)大石塊。
也不知為何，突然便下意識(shí)對(duì)守在門口的侍女吩咐了一句：
“阿雅，讓人在那里建一座氈房�！�
侍女瞪大雙眸，微微一怔：
“��？”
“啊什么？聽不懂人話么？”
“不是……是，我知道了，公主�！�
侍女表面上一臉愕然，可在低頭的那刻，嘴角卻勾起了一絲微笑。
……
半個(gè)時(shí)辰后。
八千鐵騎從乞顏氏出發(fā)，浩浩蕩蕩往黑水湖的方向奔赴而去。
為首一人腰懸長刀，身穿一件剛從巴爾斯身上扒下來的墨黑戰(zhàn)甲。
正是一族首領(lǐng)，乞顏烏木。
……
而在乞顏烏木連夜召集兵馬、奔赴黑水湖的同時(shí)，姜青玉也開始往回趕路。
按照原本的計(jì)劃，他還應(yīng)該走一趟包羅氏，但在得知三姐姜青竹已經(jīng)和其有了接觸后，又打消了這個(gè)念頭。
目前，他已經(jīng)接觸了乞顏、希爾、烏托、巴爾四個(gè)大部落。
足足占據(jù)了北狄八大部落的一半。
盡管這四個(gè)部落都沒有完全臣服自己，有的部落首領(lǐng)甚至只是連自己的存在都不知道。
但……
只要費(fèi)些心思，將這四股勢力牢牢握在手里，那么統(tǒng)一北狄便指日可待！
不過，姜青玉暫時(shí)還沒考慮好扶持哪一個(gè)部落成為王庭。
希爾夏是地府的高層，按理說等他奪回首領(lǐng)之位后，自己應(yīng)該扶持他成為北狄一族的王。
但希爾氏的實(shí)力在八大部落中屬于墊底，根本難以服眾。
所以，從實(shí)力上來講……
乞顏氏也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
“其實(shí)……”
“原本包羅氏也在我的考慮范圍內(nèi)，但既然三姐已經(jīng)與之接觸，那么便讓與她吧。”
“我倒想看看，三娘……或者說，是父王本人在北狄會(huì)有什么布局�！�
……
當(dāng)姜青玉的陰身回到營地的時(shí)候，已是第二日的寅時(shí)。
正是夜深人靜的時(shí)分。
將士們大部分都在入睡，只有少數(shù)暗哨和斥候仍處于高度警戒狀態(tài)。
除此之外，多吉、俞安、譚其三人也都徹夜未眠，一直在篝火旁商討明日的戰(zhàn)事。
“根據(jù)斥候打探到的情報(bào)，拓跋宇已于昨日黃昏率四千人馬抵達(dá)黑水湖，而我們明日還有五十里的路程要趕�！�
“所以明日，敵軍不但以逸待勞，甚至可以提前占據(jù)有利地形，列好陣型！”
“換句話說，盡管這一仗還沒開始打，但我們已經(jīng)落入了下風(fēng)！”
譚其一臉擔(dān)憂。
他是個(gè)老持穩(wěn)重的人，每次帶兵，都喜歡在戰(zhàn)前分析一頓敵我優(yōu)劣，若是打勝仗的把握小于七成……
那便盡可能選擇避而不戰(zhàn)。
所以他所帶領(lǐng)的部隊(duì)每年在陽關(guān)城斬獲的軍功并不是最多，可傷亡損失卻是最小的。
因而深受姜瑯琊器重。
譚其望了一眼南方，又道：
“另外……”
“后方兩千烏托騎兵，敵友難辨，反正我是信不過狄人的，萬一他們?cè)陉P(guān)鍵時(shí)刻反水，我們將會(huì)有全軍覆沒的危險(xiǎn)！”
“要我說，干脆現(xiàn)在帶人殺上去，趁夜將他們?nèi)珰灹�，然后再順勢率軍南下，屠殺幾個(gè)中等部落，那樣斬獲的軍功肯定不會(huì)少！”
“至于拓跋宇什么的，也不用去理會(huì)，讓他帶人一直干等在黑水湖好了！”
俞安表達(dá)了對(duì)這個(gè)計(jì)策的肯定：
“譚將軍所言甚是�！�
“可如此一來，外人必定會(huì)認(rèn)為公子怕了拓跋宇，難免名聲有點(diǎn)不太好聽�！�
譚其不以為然道：
“這叫聲東擊西，是計(jì)策！”
“俗話說，兵不厭詐！”
“是我們戲耍了拓跋宇，應(yīng)是名聲大噪才是，怎么會(huì)被人恥笑呢？”
“再說了，等公子成了世子，大可以再率領(lǐng)上萬鐵騎和拓跋宇在邊境堂堂正正一戰(zhàn)嘛！”
“何必非要貿(mào)然去闖黑水湖？誰知道對(duì)方在那埋伏了多少人馬？萬一吃了敗仗，那才會(huì)身敗名裂呢！”
俞安咳嗽一聲，提醒道：
“譚將軍，切莫不戰(zhàn)而言敗！”
那會(huì)影響士氣。
“我只是考慮的比較多罷了�！�
譚其停頓了一下，又換上了另一副腔調(diào)：
“其實(shí)……”
“這仗倒也不是不能打。”
“我們有多吉將軍，有趙祿將軍及其麾下三千人馬，哪怕烏托娜和拓跋宇合兵一處，多半也不是我們的對(duì)手�！�
“但黑水湖距離乞顏氏和包羅氏都太近了！”
“包羅氏的王子包羅贊前日已經(jīng)邀戰(zhàn)三小姐，說要率軍在黑水湖與之一戰(zhàn)，乞顏氏說不定也早已暗中有了動(dòng)作，一旦他們介入，此戰(zhàn)必定兇多吉少�！�
俞安默不作聲。
他擔(dān)憂的也正是這一點(diǎn)。
黑水湖的位置，實(shí)在太深入了！
那已經(jīng)是北狄一族的大后方，若無拓跋氏的命令，沿途的那些部落早已將他們阻攔在數(shù)百里外，根本不可能讓他們完好無損地走到這里！
而拓跋宇之所以把交戰(zhàn)地點(diǎn)設(shè)在黑水湖，也正是因?yàn)榇说厣钊氡钡遥屗惺愕陌盐遮A下戰(zhàn)斗，并確保自身的安全。
而在大多數(shù)人看來，姜青玉和姜青竹前往黑水湖的行為簡直是愚不可及，完全是在送人頭！
俞安已經(jīng)可以想象，此時(shí)的王城中，得知戰(zhàn)況的百姓們一定在痛斥公子一將無能，牽累三軍！
不但把自己置于死地，更是把數(shù)千將士也帶入了一個(gè)死局！
倏然，多吉開口了：
“二位不必過于擔(dān)憂�！�
“據(jù)我所知，公子從不打沒把握的仗，先前全殲烏力吉、都冷倉帶領(lǐng)的一千余人，我們自身傷亡卻可以忽略不計(jì)，便是佐證�！�
他看向姜青玉所在的那個(gè)帳篷，神態(tài)復(fù)雜：
“而且……”
“二位難道沒仔細(xì)想過，為何公子一開始便把包羅氏當(dāng)做了此次冬獵的目標(biāo)？”
此言一出。
俞安和譚其皆是微微一愣。
是啊，那個(gè)時(shí)候多吉甚至都只是命星境，公子怎么敢兵鋒直指實(shí)力足以在八大部落中排入前三的包羅氏？
“所以啊……”
只聽多吉自信一笑：
“我們這位公子肯定還有什么不為人知的底牌�！�
說罷，他打了個(gè)哈欠，起身往帳篷走去：
“這幾日睡得少，有點(diǎn)乏了，所以今夜只能勞煩二位多盯一陣，我先去補(bǔ)個(gè)覺�！�
“二位也不必杞人憂天，明日若實(shí)在不行，我便約拓跋宇陣前一戰(zhàn)，將其擒住，以此來要挾敵軍，換取生路�！�
“不過，料想公子也不會(huì)被逼到那一步�！�
“……”
俞安和譚其相顧無言。
但不知為何，卻莫名多了幾分心安。
倏然。
俞安開玩笑道：
“譚將軍，現(xiàn)在來看，明日一戰(zhàn)，把握可有七成？”
顯然，他很了解對(duì)方戰(zhàn)前分析敵我優(yōu)劣的習(xí)慣。
“……”
只見譚其深深皺眉，似是在深思熟慮。
良久后，他吐出一字：
“有�！�
也不知是故意撒了個(gè)謊，還是真的這般認(rèn)為。
“有你這個(gè)字，我便放心了�！�
俞安很滿意這個(gè)回答。
下一刻。
他笑著往后倒去，仰臥在地上，頭枕雙臂，望著星空，口中呢喃著“一二三四”。
似是在數(shù)滾滾人頭。
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