?過完年天氣回暖，小河溝的農(nóng)民們就要開始忙碌了，忙著準(zhǔn)備這一年的春耕，為下一年的口糧掙扎著。
小桃紅一家自然也是要去地里干活的，她們家沒有牛，得用人力把去年種玉米的地挖松，成坨的泥土敲碎，細細耙平。到三四月再把土豆或者玉米種下去，到八|九月又可以收新的糧食了。
不過今年角色換了，小桃紅與小花兒不用在家里做飯做家務(wù)。因為大伯母說錢曉雪她們娘倆身子骨不好，做不得體力活，就在家里做做家務(wù)，做些飯給大伙兒吃。
小桃紅之前還有些奇怪，在山溝溝里，大伯母娘倆怎么這么細白滑嫩，如今可算是知道原因了。原來是身子骨不大好，也不大出來曬太陽。
怪不得不要聘禮就嫁過來了，身子不大好，在夫家又只生了一個女兒，那女兒還嬌縱得很。如今丈夫也死了，沒有庇護，以大伯母與錢曉雪的性子，怎么可能在夫家呆得下去。
小桃紅看了看天，才正月間日頭卻有些毒辣。隨后看了看旁邊汗如雨下的一道人影，那是三郎。見小桃紅下地，硬是要跟著一起來。
看著緊繃著小臉，拿著鋤頭挖地的三郎，小桃紅心疼得緊，“三郎，挖不動就歇會兒吧，都是自家人，不用強迫自己做多少的，力所能及就好了。”身子還沒開始發(fā)育的三郎，才勉強有他手里那把鋤頭高。
三郎抹了抹小臉上的汗水，笑得明媚，“沒事兒大姐，三郎挖得動，早些做完就早些放工，回去天色亮我還可以看看書�！鄙洗涡√壹t又跟莫楠竹借了幾本詩經(jīng)之類的書，拿回來三郎照著臨摹，雖然對意思一知半解，但是三郎卻樂在其中。
看著眉眼周正的三郎，小桃紅走過去細細給三郎擦了擦臉，“聽大姐的，你還小，不要用力過度得了癆病。去歇一會兒吧，等長大了再來幫大家干活。”
三郎拽住小桃紅的衣裳，“大姐真的，三郎不怕苦，就怕大姐辛苦難過。三郎能做，幫大姐爺爺分擔(dān)一些�！�
小桃紅嘆了口氣，太懂事的小孩子，總是讓人很心疼，“沒事兒，挖不動你就在旁邊歇會兒，千萬不能硬撐知道嗎？”
“我知道了，大伯他們挖著過來了，我們也趕緊挖吧�！比赡闷痄z頭繼續(xù)挖地，小桃紅扶了扶頭上的斗笠，也拿起鋤頭去挖地。這里的地太硬了，如果被踩瓷實了的地方，一鋤頭挖下去跟挖在鐵板上似的，震得手臂發(fā)麻。
挖了一整天小桃紅出了一身汗，手臂酸痛發(fā)麻。小桃紅甩了甩手臂，頭一天做體力活這種現(xiàn)象是正常的，過幾天習(xí)慣了就不會痛了。抬頭看了看天色，太陽都落山了，卻不見大伯母或是錢曉雪來叫人吃飯。
回頭望去，所幸今天還是挖了好大一片地了。小桃紅心里感嘆，古時的農(nóng)民真的不好做，看樣子她得攢錢先買頭牛�！按蟛瑺敔敚炜旌诹�，我們收拾收拾回家吧�！边@勞動一整天，也是餓得有些頭眼發(fā)昏。
大伯抬眼看了看天色，“是得收工了，天黑了路不好走。”隨后大伯扯著嗓子朝旁邊地里的大堂哥二堂哥幾人道:“順子，阿利，收工，咱回家吃飯。”
幾人應(yīng)著，把鋤頭扛好，朝著家里走。這幾把鋤頭可是他們家值錢的東西，吃飯的家伙什，得好好拿著。小桃紅手里那把，不知道用了多久，鐵質(zhì)的鋤頭都磨損了一大截。
小桃紅走到三郎身側(cè)，把三郎的鋤頭也扛在肩上，“三郎，走吧，我們回家好好歇著�！比墒帜_都有些抖，超負荷的體力勞動讓他有些吃不消，卻還是笑笑跟在小桃紅身后。
看著小桃紅同樣瘦弱的身軀走在身前，三郎鼻子有些酸，眼眶有些熱。這是他的大姐，就算家里窮得揭不開鍋，還一直為他們著想，自己舍不得吃也要留給他們吃。雖然嘴上不說，但是這幾個月的點點滴滴，三郎一直記在心里的。
走著走著前面的大伯就跟小桃紅走到了一起，“阿紅，今兒初九了，是不是又該到了去鎮(zhèn)上送麥芽糖的日子了？”上次大伯母說到錢的事情，大伯就一直尋思，這錢是不是得讓小桃紅拿出來給他拿著，畢竟他是一家之主。
小桃紅勻了勻氣息，“我們說好十五的送，不過十五是元宵節(jié)，也許我可以提前一天。十四的去送，換了錢順便可以買些東西，十五的過節(jié)剛剛好�！倍以鹿檬牡拇蟾乓残枰嗟奶牵吘沟诙者^節(jié)生意鐵定好。
大伯頓了頓，“是這樣的阿紅，你又要做糖，又要去鎮(zhèn)上送糖，鎮(zhèn)里離咱們家又這么遠，你月月跑也挺辛苦的。要不......要不大伯去送？你也可以歇個氣兒不是�！�
小桃紅沉默了下來，她心里有些涼，大伯怎么突然讓她把錢拿出來？大伯這意思，就是她專門負責(zé)干活，但錢不能在她手里。難道是大伯母？前幾天家里已經(jīng)全權(quán)交給大伯母掌管了，讓大伯來跟她要錢也在情理之中。
可是她不能把錢交出去，她跟大伯母相處時間不長，還沒有摸清楚大伯母的性子。雖然大伯母目前看上去綿綿軟軟，對她們也好。但是人心隔肚皮，當(dāng)自己手里沒有錢，不具主動權(quán)腰板不硬的時候，誰知道大伯母會是哪一番光景？
大伯母心腸好也就算了，若是大伯母心思狠毒一點，她們姐弟可就淪為了家里的老長工。高興賞你一碗飯吃，不高興就擺臉色，磋磨你。但是看錢曉雪那個模樣，只要她們把錢交出去，多半是后者居多。
就算大伯母心腸固然不壞，性子軟，卻斷然不會為了她們這些毫無關(guān)系的人，而對自己親生女兒不好。畢竟那才是跟大伯母有血緣關(guān)系的親人，不管錢曉雪性子有多不好，她都是大伯母的女兒。這種事情她絕對不能讓它發(fā)生，不怕一萬就怕萬一。
見小桃紅不說話，大伯有些不大高興，難道這合情合理的要求小桃紅還不答應(yīng)？口吻有些不好，“阿紅，你別不樂意。你年紀還小，手里拿那么多錢也沒什么用，一不小心就會被你用了，對家里對你都沒什么好處。”
“大伯，我累了，這事兒咱們回家吃了飯，歇會兒再來討論，剛好大家都在場。”說著小桃紅也不再理會大伯，領(lǐng)著三郎幾人朝前走。大伯好像不想自己想的那樣，把她們兄弟姐妹五人當(dāng)自家人。
上次要拿自己去換媳婦兒給大堂哥，她還沒有想到，也許......大伯壓根就沒想過要管大郎虎子跟三郎娶不娶媳婦兒。大伯有兩個兒子，卻沒有女兒可以換親，而她們家卻剛剛好有自己，有小花兒。也許最初大伯也是看中這個，可以用她跟小花兒換媳婦給大堂哥二堂哥，才答應(yīng)爺爺把她們兄妹五人領(lǐng)回家的。
想著這些事情，小桃紅覺得心里很難受，她希望是自己想多了，而不是真的這樣。只是現(xiàn)在細細想來，從她來到這個世界，大伯與兩個堂哥好像都好像對她們不咸不淡？反正就是一種說不出來的感覺，上不上下不下讓人有點膈應(yīng)。
幾人走了差不多快一刻鐘，才從地里走到家里，這兔兒坡離家也太遠了！回到家小桃紅真的是一動也不想動，姐弟幾人直接癱在院里的石階上。
大伯母拿著個勺子從灶屋探出身子，“小桃紅，虎子三郎，你們快起來別躺地上，地上涼，起來好生把手洗了，很快就吃飯了�！�
小桃紅看了大伯母一眼，扯著嘴角笑了笑，“我們好累，動也不想動，挖了一天地呢。我們就躺一會兒，索性這石頭臺階也不臟。”
大伯母一臉無可奈何的模樣，“這孩子也是，做不動就歇一歇，不要這么拼命��！又不是一下兩下就能做好的，慢慢來就是了，身體要緊，累壞了可怎么辦？”說著轉(zhuǎn)身回屋，招呼坐在火邊的錢曉雪盛飯端菜。
小桃紅望著深藍色的天空，半晌，閉上了眼睛，伸手一下一下?lián)崦傻念^頂。其實有時候她也覺得力不從心，只是她不能放棄，想著弟弟妹妹的眼神，想想自己兜里的錢，一切的一切，都驅(qū)使著她朝前走，不能氣餒。
“來來來，吃飯了�！贝蟛概c錢曉雪端著飯菜放到桌上，招呼大家來吃飯。小桃紅也趕緊帶著虎子三郎幾人去洗手，把手洗干凈了，才好吃飯。
大伯母手藝比不上小桃紅，就是有一個簡單的白菜炒肉，素煮酸菜。白菜酸菜量挺足，就是肉少點，不過沒關(guān)系，能吃上油就不錯了。這些還得全靠小桃紅，不然他們家大約還在吃白菜煮玉米糊。