?從高空望下去，汝州城西的方向，滿是密密麻麻的營(yíng)帳，聚在這一帶的兵馬，官兵連上闖軍的，怕有近五萬(wàn)的人馬，那營(yíng)地便似乎密密層層，無(wú)邊無(wú)際。

    闖軍中，劉芳亮、李過(guò)等人的營(yíng)盤(pán)扎在荊水與汝水的兩岸，離王斗等人的營(yíng)盤(pán)約有十幾里。如今河水己經(jīng)結(jié)冰，兩岸之間的通行，并沒(méi)有什么困難的。

    與王斗，陳永福等人駐扎在上河，七里等村落一樣，闖軍士卒，同樣沿著這些村落駐扎。人類(lèi)的聚居點(diǎn)大同小異，都是沿著河流與水源分布，雖然那些村落大多廢棄殘破，但這天寒地凍的時(shí)節(jié)，住在漏風(fēng)的屋內(nèi)，也比將營(yíng)帳設(shè)在野外要好。

    劉芳亮、李過(guò)的中軍大營(yíng)設(shè)在荊水西岸一個(gè)叫春店莊的地方，不過(guò)他們沒(méi)有住于莊內(nèi)，而是居于莊的西首一個(gè)龍王廟之內(nèi)。春店莊整個(gè)村落殘破，只有這個(gè)廟宇相對(duì)完好，雖說(shuō)沉舊，但屋檐房廊什么的都算完整，并沒(méi)有遭受兵燹匪災(zāi)之禍。

    不但如此，莊北的關(guān)帝廟，莊南的奶奶廟，莊東的馬神廟，財(cái)神廟都相對(duì)完好。此時(shí)人等對(duì)道觀佛廟都懷著一股天然的敬畏，他們可以肆無(wú)忌憚劫掠殺戮，但對(duì)摧毀各樣廟宇道觀卻要三思再三思，害怕將來(lái)招來(lái)鬼神的報(bào)應(yīng)，特別對(duì)農(nóng)民軍而言。

    劉芳亮等人的大帳設(shè)在這龍王廟內(nèi)，他們的老營(yíng)人馬，也就隨在廟的兩旁歇息，喂養(yǎng)草料。不斷有頭戴氈帽，身上裹著老羊袍，或是披著罩甲的大漢進(jìn)進(jìn)出出，相比那些頭包紅巾的饑民步卒，這些漢子精悍多了，個(gè)個(gè)挎著腰刀，背著弓箭，舉止間，頗有一股滿不在乎與悍勇之色。

    這些便是闖軍中的老營(yíng)兵馬，很多人都有十幾年的戰(zhàn)場(chǎng)搏殺經(jīng)驗(yàn)，尸山血海見(jiàn)得多了，對(duì)沙戰(zhàn)征戰(zhàn)并沒(méi)有什么畏懼的神色。不過(guò)這些精銳骨干向是闖將各人心目中的寶貝，等閑關(guān)頭，不會(huì)輕易將他們拿出來(lái)撕殺。

    他們進(jìn)進(jìn)出出，上馬下馬，不斷傳出中軍的將令，或是稟報(bào)探來(lái)的消息。劉芳亮與各營(yíng)的聯(lián)系，都靠這些快馬，沒(méi)辦法，要讓那些饑民明白旗號(hào)意思太難了，只有用傳令兵解決。

    老營(yíng)與馬軍的探子，還不斷傳回城西外官兵大部的消息，此時(shí)在廟宇大堂內(nèi)，一堆紅通通的碳火燃著，劉芳亮、李過(guò)二人圍著火堆相對(duì)無(wú)語(yǔ)。

    良久，劉芳亮嘆了一口氣：“折損了很多馬營(yíng)的哨馬，總算探清楚來(lái)到汝州的官兵大部。官兵中，有開(kāi)封城守副將陳永福的幾千人馬。余下的，便是那部客軍，叫什么舜鄉(xiāng)軍的，主將便稱(chēng)王斗，聽(tīng)說(shuō)是宣府鎮(zhèn)人?！?br/>
    “這部官兵非常難纏，我本以為那日遇到的官兵是這舜鄉(xiāng)軍最精悍的人馬。沒(méi)想到哨馬傳回的消息，隨上來(lái)的那些舜鄉(xiāng)軍，同樣個(gè)個(gè)精悍，不會(huì)差過(guò)那些前鋒，邊軍有這么精銳嗎？”

    李過(guò)年輕的臉上陷入沉思：“好象高闖王在時(shí)，俺們義軍有跟邊軍打過(guò)。當(dāng)時(shí)盧廉使帶著一些關(guān)寧兵，是很厲害。不過(guò)他們是馬戰(zhàn)，用的是三眼銃，火器沒(méi)這么猛，步戰(zhàn)也沒(méi)有這么兇悍?！?br/>
    劉芳亮道：“似乎那舜鄉(xiāng)軍馬隊(duì)也不少，但他們馬戰(zhàn)比起步戰(zhàn)怎么樣，卻是不知曉。我們義軍的哨探，也傳不回更多的情報(bào)，汝州知州防守嚴(yán)密，軍民不得隨意出城。那舜鄉(xiāng)軍的哨馬更厲害，我們的哨騎，在他們手上折損很多，刺探很難?，F(xiàn)在更是不能逼近他們營(yíng)盤(pán)五里。他們的哨馬，卻不時(shí)在我們營(yíng)地周邊打轉(zhuǎn)?！?br/>
    李過(guò)輕聲道：“劉大哥，我們幾萬(wàn)人聚在汝州城外，每日耗費(fèi)的糧草不少，再不打下城池，怕是沒(méi)處就糧。不能再拖下去，明日就找官兵決戰(zhàn)，我?guī)R隊(duì)沖沖，應(yīng)該能打下來(lái)?！?br/>
    劉芳亮連連搖頭：“他們的騎兵不少，我們的馬匹也比不上他們，對(duì)沖要吃大虧?！?br/>
    “老營(yíng)與馬隊(duì)是我們義軍的根本，不能輕易耗費(fèi)?！?br/>
    李過(guò)也想到這一點(diǎn)，他站起身來(lái)，在堂內(nèi)轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，有些著急：“那怎么辦？步戰(zhàn)不能，馬戰(zhàn)也不能，這樣拖下去，又沒(méi)糧草，軍心動(dòng)搖下，怕我們義軍就此潰散?！?br/>
    他猛地一喜：“還是用老辦法，佯戰(zhàn)，馬兵引誘，步卒引誘都可，官兵混亂后，老營(yíng)出擊，定能大勝。”

    劉芳亮沉思良久：“可以用饑兵引誘，令步卒列長(zhǎng)矛數(shù)千在陣后，官兵纏戰(zhàn)時(shí)，馬隊(duì)從兩側(cè)攻擊……只恐對(duì)面的舜鄉(xiāng)軍騎軍，試試也可，若是不能勝，我們就離開(kāi)汝州，退回宜陽(yáng)與永寧，與闖王匯合?！?br/>
    李過(guò)道：“那么多人，怕是退不走?！?br/>
    伏擊高史銀失敗后，劉芳亮等人在路上收攏的“步軍”不到一半，這些人回來(lái)后，他們散布了伏擊失利的消息，對(duì)留守的兵馬造成不小的影響。這些人加上汝州的軍士，馬步合起來(lái)約還有三萬(wàn)多人，若是撤退，軍心動(dòng)蕩下，官兵在后面追擊，想必是一場(chǎng)大潰敗。

    劉芳亮眼睛一閃：“若是退走，老營(yíng)與馬隊(duì)三千人先走，再收攏數(shù)千精干的步卒便可，余下的人……若是汝州當(dāng)?shù)厥諗n他們，介時(shí)我們攻回來(lái)，那些饑兵還可作為內(nèi)應(yīng)?！?br/>
    李過(guò)興奮地道：“姜是老的辣，就依劉大哥說(shuō)的，干了。”

    ……

    王斗手上拿著千里鏡，對(duì)著闖軍營(yíng)地眺望良久，在他身旁，盡是頂盔披甲，身著披風(fēng)大氅，拿著千里鏡同樣眺望顯擺的舜鄉(xiāng)軍各將。身旁的陳永福父子，還有前鋒營(yíng)各將，個(gè)個(gè)都是羨慕非常。

    這舜鄉(xiāng)軍好闊綽，這千里鏡聽(tīng)聞只有南地才有，開(kāi)封城內(nèi)，只有周王府與巡撫衙門(mén)內(nèi)各有一具，平日視若寶貝，沒(méi)想到舜鄉(xiāng)軍中卻這么普遍。千里鏡可是好東西，可以比肉眼更看清遠(yuǎn)處的東西，可謂為軍中利器，特別臨敵發(fā)揮效用更大。

    往日沒(méi)使用過(guò)不怎么樣，不過(guò)王斗讓陳永?？瓷弦魂嚭?，他立時(shí)愛(ài)不釋手。

    特別他兒子陳德更是心癢難撓，仗著與謝一科關(guān)系好，隔三差五就向謝一科討要玩弄一陣。父子二人有心向王斗討要一具，不過(guò)聯(lián)合出征這段時(shí)間，陳永福占王斗等人便宜太多了，卻是不好意思再次討要物資。

    耳中陳德的聲音傳來(lái)：“謝兄弟，就讓我再看一刻鐘，就一刻鐘?！?br/>
    王斗微微一笑，放下千里鏡，對(duì)謝一科道：“謝把總，將你的千里鏡，贈(zèng)送給陳德兄弟?！?br/>
    陳德一喜，謝一科一驚，陳永福己是道：“王將軍，自出征后，我前鋒營(yíng)多有叨擾貴軍之處，如此貴重之物，怎好意思收要?！?br/>
    王斗道：“無(wú)妨，區(qū)區(qū)器物，還請(qǐng)陳軍門(mén)莫要嫌棄?！?br/>
    陳永福眉?xì)g眼笑：“怎會(huì)，怎會(huì)。”

    毫不客氣地將千里鏡從喜不自勝的兒子手中奪來(lái)。

    謝一科失去心愛(ài)之物，有些不情愿，王斗道：“一科，你去孫兄弟那邊……”

    謝一科立時(shí)又高興起來(lái)，孫三杰的輜重營(yíng)內(nèi)，還有幾架這樣的千里鏡，有王斗的命令，他又可以討要一具。

    陳永福與王斗站在一起，舉著千里鏡只往四面觀看，這里是舜鄉(xiāng)軍扎營(yíng)的十里莊莊墻之上，前方約十里外，就是流寇密集的營(yíng)盤(pán)。有千里鏡在手，他們營(yíng)地的動(dòng)靜，可以看得更清楚。

    舉著千里鏡，隱隱可看到荊水與汝水兩岸的殘雪，河道中凍結(jié)的冰層也頗為顯目，上面人來(lái)人往，都是活動(dòng)的闖軍士卒。

    手中端著千里鏡，陳永福的心情很不平靜，對(duì)王斗軍的裝備，陳永福頗為羨慕，對(duì)他們的戰(zhàn)力，陳永福更是暗羨。高史銀不到一千人擊敗萬(wàn)余流寇，如那樣的精銳，王斗麾下有七千人之多，難道他一個(gè)人就可以硬抗流寇十幾萬(wàn)大軍？

    他不過(guò)是一個(gè)參將，而自己是副總兵啊。相差如此明顯，怎么能讓陳永福內(nèi)心平靜？

    陳永福要用事實(shí)上證明，此次出征，自己不是隨舜鄉(xiāng)軍來(lái)作陪襯的。

    良久，他放下千里鏡，對(duì)王斗說(shuō)道：“王將軍，經(jīng)高千總一戰(zhàn)后，汝州之賊己是喪膽，正是趁勝追擊之時(shí)?，F(xiàn)我官軍云集汝州，徹底擊退汝州賊寇時(shí)機(jī)己到。明日本將先期攻掠敵營(yíng)，再挫其氣，某軍中騎軍少，還請(qǐng)王將軍援助押陣?！?br/>
    王斗道：“陳軍門(mén)忠肝義膽，末將佩服。明日末將親領(lǐng)騎軍三千余，為陳軍門(mén)護(hù)住兩翼，讓軍門(mén)安心殺賊，大破其陣。”

    ……

    二十一日上午，汝州西面的地帶突然喧鬧起來(lái)，官兵與闖軍，不約而同在這天出動(dòng)兵馬作戰(zhàn)。

    不過(guò)他們都留有余力，官兵方面有兵馬近六千，陳永福前鋒營(yíng)全部出動(dòng)，王斗也派出李光衡的騎兵，還有高史銀與溫方亮的騎馬步兵參戰(zhàn)，余者舜鄉(xiāng)軍各將，隨王斗的中軍部一同觀戰(zhàn)。沒(méi)有參戰(zhàn)的各部人馬以中軍官留守營(yíng)地。

    闖軍方面出動(dòng)近兩萬(wàn)人，雙方在候莊一帶碰撞，列陣以待。

    這日天氣還是寒冷，雙方陣列己經(jīng)擺開(kāi)。官兵中，王斗領(lǐng)著自己的中軍護(hù)衛(wèi)總，還有高史銀壬部居于陣列中間。旁邊是陳永福的家丁隊(duì)五百人，人人有馬。余者的兩千步軍，他都擺在前軍位置，有王斗兩千騎兵護(hù)在兩翼，他就可以領(lǐng)軍安心撕殺了。

    千里鏡中，王斗與陳永福都看到闖軍的布置，還是老樣子，饑兵在外，接著是步卒，再是馬軍，再是驍騎，最后是老營(yíng)。

    王斗在心中估計(jì)陳永?？梢詰?zhàn)破幾重闖兵，陳永福的兵馬除了家丁有兜鍪與罩甲，還有馬匹外，余者軍士裝備很差，只戴著紅笠軍帽，身穿褡護(hù)與青衣戰(zhàn)裙，手上拿著大刀長(zhǎng)矛。有刀者手上有盾牌，還有一些弓箭手與三眼銃，可能有上百桿的鳥(niǎo)銃。

    不過(guò)對(duì)面流寇裝備更差，大多只有長(zhǎng)矛與頭巾，手持大刀者都很少。也是，長(zhǎng)矛打造方便，一爐鐵可以造幾十個(gè)槍頭，再找根木棒就行了，大刀的打制則難多了。

    不過(guò)王斗隱隱也可以看到，位于步卒與馬軍那兩層的闖軍，還有許多弓箭手與三眼銃手，想必李自成連攻河南府多城，在當(dāng)?shù)厥杖萘瞬簧俟c官兵，真打起來(lái)，也不知道陳永福挺得住挺不住。

    “殺賊！”

    陳永福沉穩(wěn)策在馬上，自有大家風(fēng)范，有舜鄉(xiāng)軍騎兵在兩旁保護(hù)，他很是放心，很快傳下中軍令旗。立時(shí)前軍三個(gè)千總先后向闖軍營(yíng)地殺去。

    可以明顯看出官兵與流寇的區(qū)別，腹地官兵雖然衰腐，但多少還有列陣而戰(zhàn)的姿勢(shì)，特別陳永福治軍也算嚴(yán)謹(jǐn)，王斗看其部作戰(zhàn)也是可圈可點(diǎn)。

    流寇就純屬一窩蜂了，所以外圍的饑軍雖說(shuō)有幾千人，分為好幾重，不過(guò)在這兩千官兵的攻擊下，還是紛紛不敵，向陣的兩旁或是后面潰敗而去。這些沖擊本陣的饑軍被不留情地射倒在地，只得向陣的兩邊逃去。

    隨后陳永福部卒對(duì)上了闖軍的步卒，雙方先是弓箭與三眼銃好一番對(duì)射，隨后是大刀長(zhǎng)矛對(duì)戰(zhàn)，殺得難分難解。

    可以看出，闖軍的戰(zhàn)斗力提高很高，這些步卒，竟可與陳永福的營(yíng)兵殺得難解難分，怪不得河南府當(dāng)?shù)毓俦皇撬麄儗?duì)手。而且闖軍內(nèi)有大量裹脅的饑軍，有充足可供消耗的炮灰，數(shù)量上占了極大優(yōu)勢(shì)。

    見(jiàn)雙方纏在一起，闖軍陣內(nèi)一左一右共奔出兩千馬軍，意圖從兩側(cè)夾擊陳永福的步卒。

    陳德對(duì)父親拱手道：“軍門(mén)，標(biāo)下愿領(lǐng)家丁，迎戰(zhàn)右側(cè)之?dāng)?。?br/>
    陳永?？戳藧?ài)子一眼，說(shuō)道：“好，你這便出戰(zhàn)?！?br/>
    頓了頓，他又囑咐一聲：“刀劍無(wú)眼，需得小心?！?br/>
    陳德興奮地道：“標(biāo)下領(lǐng)命。”

    他氣勢(shì)洶洶地領(lǐng)著五百家丁而去，陳永福又對(duì)王斗道：“王將軍，左側(cè)之?dāng)?，便有勞貴部了?！?br/>
    王斗微微一笑，向李光衡傳出旗號(hào)，立時(shí)他領(lǐng)自己所部騎兵，滾滾向左側(cè)沖來(lái)的闖軍“馬隊(duì)”沖去。

    那些“馬隊(duì)”正狂歡亂叫，猛然見(jiàn)官兵一隊(duì)騎兵沖來(lái)，軍陣嚴(yán)整，排成嚴(yán)密的陣形，而且馬匹裝備精良，席卷而來(lái)的氣勢(shì)勢(shì)不可擋。他們這種“騎兵”，哪敢與舜鄉(xiāng)軍騎兵對(duì)沖？

    那領(lǐng)頭的都尉倒也機(jī)靈，狂吼幾聲，立時(shí)策馬回奔，轉(zhuǎn)一個(gè)圈回到自己陣內(nèi)，個(gè)個(gè)下馬，手持長(zhǎng)矛嚴(yán)陣以待。李光衡也不逼得太過(guò)，見(jiàn)他們不再夾擊陳永福的步軍，也就不再逼近，只在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的監(jiān)視。

    而在陳德那邊，他領(lǐng)家丁己經(jīng)與闖軍馬隊(duì)殺成一片，各人馬上馬下，混戰(zhàn)一團(tuán)。激戰(zhàn)良久，陳德殺退了這千人馬隊(duì)，滿面血污回來(lái)，馬上掛了幾顆頭顱，還奪得了旗幟一桿，卻是闖軍中部總的大旗。

    他沖陳永福興奮叫道：“父親，孩兒幸不辱命，得勝歸來(lái)?！?br/>
    陳永福非常欣慰，看著兒子連連點(diǎn)頭，他身旁一些中軍將官也是連聲歡呼。

    王斗說(shuō)道：“虎父無(wú)犬子，陳德兄弟真是好樣的。”

    得王斗夸獎(jiǎng)，陳永福更喜，說(shuō)道：“王將軍莫要贊譽(yù)太過(guò)，免得犬子起了驕矜自滿之心?！?br/>
    當(dāng)日陳永福營(yíng)兵一直與闖軍戰(zhàn)到午時(shí)，由于兵力占了劣勢(shì)，一直沒(méi)有戰(zhàn)破闖軍步卒陣列。見(jiàn)雙方不分勝負(fù)，各自主將都鳴金收兵，明日再戰(zhàn)。

    當(dāng)日，陳永福部下約傷亡二百多人，估計(jì)給對(duì)手造成三、四百人的傷亡。河南府當(dāng)?shù)氐墓俦航?jīng)不敢與流寇野戰(zhàn)，汝州知州錢(qián)祚征也只是堅(jiān)守城池。有這個(gè)成績(jī)陳永福也是臉上有光。

    官兵小勝的消息傳回汝州城，軍民振奮，城內(nèi)一片鞭炮的響聲，知州錢(qián)祚征親自帶領(lǐng)一些鄉(xiāng)紳到陳永福營(yíng)中犒勞，連贊其部武勇。

    第二天，陳永福又領(lǐng)軍心大振的前鋒營(yíng)出戰(zhàn)，王斗仍領(lǐng)騎兵護(hù)衛(wèi)兩翼。作戰(zhàn)時(shí)，闖軍使用了不知從哪搞來(lái)的火箭，不料風(fēng)向轉(zhuǎn)變，火箭飛了回去，闖兵大亂，又退了兵。

    當(dāng)日回到自己營(yíng)地，王斗招集舜鄉(xiāng)軍各將議事。

    看著各人，他緩緩道：“這兩天我們也看夠了，明天就解決這些流寇吧?！?br/>
    他對(duì)趙瑄道：“趙兄弟，明天你將那十門(mén)紅夷大銃全部拉上?！?br/>
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