沅陽王府與姜府的關(guān)系，原先也是不差的。兩家祖籍同屬中都縣又是差不多時(shí)候到臨安，不過一家入仕一家經(jīng)商，早年也曾互相幫襯以盡同鄉(xiāng)之誼。后來天下大亂，圣祖皇帝帶兵攻入汴京建國大梁，對(duì)方縱身一躍成為世人只可仰望的將相王侯，而姜家世代商戶，久而久之便漸漸疏遠(yuǎn)了。</br> 王舒珩此番為何登門姜懷遠(yuǎn)猜不透，面對(duì)這個(gè)比自己小十幾歲的年輕人時(shí)他總會(huì)下意識(shí)嗅到危險(xiǎn)。常年在外的姜懷遠(yuǎn)好像一只狡猾的狐貍，但官與民的懸殊地位好像是天生的，王舒珩舉手投足間盡是上位者的威懾力，不免讓人心生畏懼。</br> 玉清筑內(nèi)伺候的丫鬟小廝早早退了出去，留他二人單獨(dú)敘話。眼見對(duì)方不及不徐品茶，喝完一盞又要一盞，姜懷遠(yuǎn)漸漸有些繃不住，自顧自打開話匣子說：“這茶名喚日鑄雪芽，產(chǎn)自江寧。聽當(dāng)?shù)厝苏f清熱消暑效果甚好，賢弟喜歡不如帶些回去。”</br> 茶是好茶，不過并非他的來意。王舒珩謝過姜懷遠(yuǎn)一番美意，笑問：“姜老爺可知本王為何而來？”</br> 當(dāng)然不知，但總歸不會(huì)是來蹭姜府家宴的。姜懷遠(yuǎn)笑意盈盈，“有事不妨直言�！�</br> “都說姜老爺乃經(jīng)商奇才，本王這里有樁買賣欲合作，不知姜家對(duì)北疆的生意可有興趣？”</br> 提起做生意，姜懷遠(yuǎn)心中自是有一柄算盤。北疆土地貧瘠，能做成規(guī)模的生意唯有玉石，但玉礦從開采到加工耗時(shí)耗力，中間變數(shù)太大。商人重利，做北疆生意的可能性極小。</br> 他心中有數(shù)卻不急于拒絕，模棱兩可著：“好說好說，有錢賺就成。不知是什么生意，姜家能獲利多少？”</br> 被日鑄雪芽浸潤過的嗓子音色沉沉，極富蠱惑，“保姜家老小性命！如何，值當(dāng)嗎？”</br> 投錢保命這種事，姜懷遠(yuǎn)還是頭一回聽說。他喝下一大口茶壓驚，故作平靜道：“賢弟，這個(gè)笑話并不好笑�！�</br> 王舒珩知道他不信，已經(jīng)講開了：“姜家樹大招風(fēng)早被盯上，想想姜府近來發(fā)生的事，你以為是巧合？楊家缺錢先找上范府，現(xiàn)在范府倒了，下一個(gè)你以為是誰？”</br> 經(jīng)此提醒，姜懷遠(yuǎn)當(dāng)真想起些不尋常的事。年初聽聞范府談妥一番只賺不賠的大買賣，當(dāng)時(shí)還要拉姜府入伙，不過當(dāng)時(shí)姜懷遠(yuǎn)不在臨安才沒成�，F(xiàn)在想來還覺后怕，販賣私鹽范府也敢摻和，當(dāng)真是不要腦袋了。況且此番在外，身邊總能聽到楊氏遠(yuǎn)親欲投錢經(jīng)商的傳聞，就跟故意說給他聽的一樣。</br> “楊氏一族根系龐大其中不乏經(jīng)商者，若正經(jīng)生意找上門，只要有銀子可賺也不是不能合作。更何況楊家當(dāng)權(quán)，官府那邊辦事也容易些……”</br> 話沒說完卻見王舒珩淡淡一笑，語氣略帶嘲弄：“姜大善人果真對(duì)朝堂一無所知。販賣私鹽，兵器，私下放貸哪個(gè)是正經(jīng)生意？若真上了楊氏那條賊船，范府今日就是姜府明日，掉腦袋的生意姜家敢做？”</br> 提起范府的下場(chǎng)，沒有人不怕的。不知不覺間姜懷遠(yuǎn)后背竟已濕透，他起身開窗透風(fēng)，猶疑：“這還不簡(jiǎn)單，避開楊家就好了�！�</br> “只怕對(duì)方不會(huì)給你拒絕的機(jī)會(huì)�！�</br> 這戳心窩子的話讓姜懷遠(yuǎn)心頭一震。他知道的，民與官天生不等，對(duì)立之下絕無好處，要不然姜家也不會(huì)每年投數(shù)萬兩銀子進(jìn)臨安知府。</br> “賢弟，容我想想，想想……”</br> 姜府家宴向來講究，孟瀾操辦過多次已經(jīng)深諳其中要領(lǐng)。家宴桌上冷食九道，熱食十六道，再加三道甜食府中須忙碌小半日。她坐在廊下清算賬冊(cè)，見姜懷遠(yuǎn)和沅陽王從玉清筑出來趕忙迎了上去。</br> 孟瀾心道議完事沅陽王肯定要回府，便引著對(duì)方往正門走。三人穿過一條長廊，恰好碰見剛挑完寶貝從庫房出來的姜鶯。</br> 少女懷抱一只彩粉琉璃圓洗，撥弄里頭兩顆銀色珍珠，仰頭沖姜楓撒嬌：“我要在里面養(yǎng)小魚，二哥哥明天陪我去買好不好？”</br> 姜楓比姜鶯年長兩歲，從小最是疼她自然應(yīng)下。</br> 遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一雙兒女，姜懷遠(yuǎn)就笑開了，眼角褶子擠成一簇招呼這對(duì)兄妹：“過來——見過沅陽王殿下�！�</br> 姜楓年紀(jì)不大性子沉穩(wěn)，剛要拜見被卻沅陽王輕輕扶了下手腕。</br> 王舒珩言簡(jiǎn)意賅：“免了�！�</br> 倒是姜鶯一點(diǎn)不客氣，問說：“你是來我家用膳的嗎？”不怪她這么想，除了程意以前姜府家宴沒來過外人。</br> “有事與姜老爺商議，這就走了�！�</br> 不知為何姜鶯有點(diǎn)失望，拉拉王舒珩袖子小聲道：“那挺可惜的，家宴有好多好吃的，紅燒鹿筋梅子咕咾肉，還有甜甜的酒喝。”</br> “鶯鶯，不得無禮�！泵蠟懓櫭紝⑴畠豪辽砗螅荒樓敢猓骸苞L鶯不懂事，殿下莫要放在心上�！�</br> 王舒珩頷首，“無妨�！�</br> “鶯鶯說的也沒錯(cuò)，今日家宴若賢弟有空不如留下一起用膳�！�</br> 這番沒頭沒腦的話落下，眾人臉色微微凝滯陷入沉默，氣氛漸漸變的有些尷尬。</br> 孟瀾輕咳一聲，正要開口忽見王舒珩唇角似乎微微勾了一下，“不了，回府還有事情要忙�！�</br> 眾人懸起的心，這才緩緩放了回去。姜懷遠(yuǎn)送王舒珩至正門，一輛馬車緩緩?fù)Ｔ诮T前。程意攙扶程夫人下了馬車，上前朝姜懷遠(yuǎn)作揖：“一早聽聞姜伯父回臨安特來看望，姜伯父在外一切可好？”</br> 姜懷遠(yuǎn)舉目望向眼前的挺拔男子，視線又轉(zhuǎn)向身后笑意堆疊的婦人，不禁想起孟瀾退婚的話。程意這孩子是在他跟前長大的，也是去澄山書院念書見的次數(shù)才少了。程家門庭如何他不在乎，重要的是鶯鶯喜歡，姜懷遠(yuǎn)一直也覺得程意品行學(xué)識(shí)不錯(cuò)。</br> “都好都好。”姜懷遠(yuǎn)心中泛起愁緒，余光瞥見身側(cè)的王舒珩，心道可得好好送走這尊大佛，便向程意說：“這是沅陽王�！�</br> 方才一下馬車程意就瞧見了，他早聽說過這位威名赫赫的沅陽王，不過一直沒機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)。天子近臣重權(quán)在握，如此嶄露頭角的好機(jī)會(huì)程意不會(huì)放過。他整理衣袖傾身，畢恭畢敬道：“晚生程意，見過沅陽王殿下。”</br> 王舒珩負(fù)手而立，一眼沒瞧他，極其冷淡地嗯了聲。</br> 在臨安，程意也算小有名氣，自從上元賽詩會(huì)后無論誰見到他總會(huì)討論幾句學(xué)問。他知道王舒珩是大梁最年輕的探花，心道都是讀書人多說上幾句話應(yīng)當(dāng)不難，未曾想迎面被潑一盆冷水，不禁心生尷尬。</br> 程意臉色白了白，又道：“早年聽聞殿下名動(dòng)汴京，寫文作詩信手拈來，當(dāng)時(shí)便想著若有機(jī)會(huì)定要請(qǐng)教一番，今日晚生……”</br> 無用的人，王舒珩向來沒有耐心應(yīng)付，面無表情打斷了他：“請(qǐng)教學(xué)問的機(jī)會(huì)沒有，比試武力倒可，你行嗎？”</br> 王舒珩變臉來的太快，姜懷遠(yuǎn)都替程意尷尬。程意一介書生，以后肯定走文臣的路子，沅陽王當(dāng)誰都跟他一樣，文武雙全看心情換著來嗎？</br> 畢竟現(xiàn)在程意還是自己的未來女婿，姜懷遠(yuǎn)正欲說點(diǎn)什么，卻聽王舒珩先道：“本王的提議，予姜老爺三日考慮。”</br> 王舒珩抬腿，徑直回了王府。因?yàn)樗牡絹碓诮破鸩懸矟u漸平息，人走了看不見了，程意煞白的臉色卻好久都恢復(fù)不過來。</br> 他竭力忍著，程夫人卻已經(jīng)小聲質(zhì)問上了：“你之前可是與沅陽王有過節(jié)？娘親怎么覺得沅陽王記恨上你似的，瞧他那副黑臉嚇?biāo)廊恕?lt;/br> 程意心中叫苦不迭，他與沅陽王頭次見面能有什么過節(jié)？多半還是因?yàn)榻年P(guān)系，姜芷逃婚氣死老王妃又讓王府蒙羞的舊事臨安人人皆知，想必是因?yàn)榻w怒到他頭上來的。</br> 他閉眼，更覺得心頭壓了座大山難以喘息。</br> 這時(shí)候，姜懷遠(yuǎn)拍拍程意肩膀，安撫說：“莫要放在心上，今日不必去書院？”</br> 程意慢半拍反應(yīng)過來，恭敬道：“今日旬休恰逢姜伯父回臨安，正好母親又得了些野生蜂蜜，便想著拿些來給姜伯父嘗嘗�！�</br> “好好，進(jìn)來吧，我有事問你�！�</br> 姜懷遠(yuǎn)同程家母子一同進(jìn)門，程意打聽：“不知沅陽王到姜府所為何事？”</br> “沒什么，一些生意上的事�！�</br> 程夫人去慈安堂見漆老夫人，姜懷遠(yuǎn)帶程意行至方才與王舒珩談話的玉清筑。茶還熱著，姜懷遠(yuǎn)讓小廝換上新的招呼程意坐下，抿茶幽幽問：“程意，你與鶯鶯相識(shí)多久了？”</br> “時(shí)間太久怎還記得清，約莫是她六歲的時(shí)候，我跟著父親來姜府玩，初次見面鶯鶯就把熱茶潑我袍子上。上藥時(shí)我說疼，把她嚇的哇哇直哭�！�</br> 姜懷遠(yuǎn)指尖有規(guī)矩地點(diǎn)著案幾，又問：“我聽鶯鶯說，她及笄那日親手送了你一樣?xùn)|西，可還留著？”</br> 程意一時(shí)間摸不透姜懷遠(yuǎn)的意思，他想了想，不記得姜鶯及笄那日是否送過自己東西，不過她的禮物常年不變并不難猜。他笑了下，說：“是一張金箔書簽，她知我離不開書本送禮總是投其所好我很喜歡，鶯鶯把這事也告訴伯父了？”</br> “是啊，我們父女兩無話不說�！苯獞堰h(yuǎn)雖應(yīng)著，眼神卻冷了。</br> 女子行及笄禮是大事，去年姜府大辦了三天三夜，成堆的賀禮姜鶯都瞧不上，唯獨(dú)捧著程意送的那根玉簪當(dāng)寶貝。當(dāng)時(shí)姜懷遠(yuǎn)吃味兒，姜鶯還高興地把送給程意的回禮拿給他看。</br> 紅木錦盒中放著的哪里是金箔書簽，分明是一條繡著黃鸝小鳥的手帕。姜鶯女紅不好，他和孟瀾更不會(huì)逼著姜鶯學(xué)，天知道當(dāng)姜懷遠(yuǎn)得知女兒親手繡手帕送給程意時(shí)心情多么復(fù)雜，他有一種要將心肝寶貝拱手相讓的心痛。m.</br> 程意不記得與鶯鶯相識(shí)多久，就連鶯鶯及笄送的禮物也記不清，莫不是讀書把腦子讀傻了？既然如此還娶鶯鶯作甚，先去找個(gè)大夫治腦子吧！</br> 若非顧及今日家宴不宜生事，姜懷遠(yuǎn)絕不會(huì)善罷甘休。他心里打定退婚的主意，語氣也淡了，“今日就到這里，你與程夫人先回，改日我與你孟伯母親自去程府一趟�！闭f罷頭也不回出了玉清筑。</br> 程意疑惑：按照往年慣例，姜懷遠(yuǎn)該留他一起用家宴才對(duì)，今兒是怎么了？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)�，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>