姜三及家人給大家準(zhǔn)備早飯，先生料想鐵蛋主意已定，他提出要吃一頓團(tuán)圓飯，實(shí)則吃的也是一頓別離飯，姜武義即無誠意收留鐵蛋，倔強(qiáng)的鐵蛋也沒有留下的意思，飯后大家只有再各奔東西，先生特意囑咐姜三：“姜師傅，雖然是一頓早飯，也不要太簡單了，多弄幾個(gè)好菜，鐵蛋在我家待了近一個(gè)月，這孩子即董事又聰明，我拿他就像我自己的孩子，飯錢我來付，再說，為了鐵蛋的事，吳師傅跟著奔波了一天一夜，畢竟他是我請來幫忙的，他是我們的客人，理應(yīng)感謝他！”
經(jīng)先生這么說，“十香吳”感覺不好意思，紅著臉說：“先生不要客氣，與鐵蛋相處一天多，我也喜歡上這孩子啦，聽他剛才的一席話，我們還真不能小瞧這個(gè)只有九歲的毛孩子，他以后定能成大器，只是孩子命不濟(jì)，攤上了這樣一個(gè)糊涂的父親，等有一天，鐵蛋發(fā)達(dá)了，我看武義大哥后悔恐怕也來不及了！”
姜三豪爽的說：“你們都不要管，你們倆都是熱心腸的人，雖說你們是幫鐵蛋的忙，這飯錢理應(yīng)由武義哥出，但是我們不花他的錢，花他的錢，我們吃著不舒服，看在你們兩位好心人的面上，看在我侄子鐵蛋的面上，這頓飯我請啦！”
先生、姜三、老吳三人，你一言我一語交談著，沒有誰樂意理旁邊的姜武義，只見他將頭深深的埋在兩個(gè)膝蓋中間，沒有人猜出此時(shí)此刻他在想些什么！
“十香吳”好奇的問：“聽鐵蛋剛才說話的語氣，真像是一個(gè)十四五歲懂事孩子說的話，先生，到現(xiàn)在我感覺自己像是在做夢，你說世上真有這種與前世未脫干系又轉(zhuǎn)世來到另一戶人家的人嗎？鐵蛋最聽你的，待會(huì)兒，你問問他，他說的秘密到底是咋回事？”
先生說：“凡是不愿意讓人知道的事情才稱得上秘密，聽鐵蛋說的有板有眼像是真的，何況他也是剛剛記起，我相信世上有這種人，相信隨著時(shí)間的推移，鐵蛋會(huì)想起更多前世的事情，至于他說的秘密，他已經(jīng)挑明是宋家?guī)状说拿孛�，恐怕宋家本家的人知道的也很少，莫說外姓人了，如果向鐵蛋問起，豈不讓他為難！”
“十香吳”點(diǎn)著頭，連聲說：“也是！也是！”
姜三陸續(xù)將飯菜端到八仙桌上，吩咐他的家人燙上一壺好高粱酒，先生推說：“大清早，誰能喝酒？不要麻煩弟妹啦！”“十香吳”說：“天冷，少喝點(diǎn)，暖暖身子！”聽這話，老吳或許有早晨喝酒的習(xí)慣，先生沒有再推辭。一切準(zhǔn)備停當(dāng)，但等他們母子三人到來。
姜三到店門口觀望，突然轉(zhuǎn)身向先生喊道：“快看，武義嫂好像變了一個(gè)人！”
先生、老吳一起向門口走去，順著姜三手指方向，不遠(yuǎn)處，鐵蛋在前，他娘懷抱銅鎖在后向馬車店走來，鐵蛋沒有什么變化，銅鎖換了一身新衣服，臉比剛才來時(shí)干凈了許多，鐵蛋母親的頭發(fā)梳理的整齊發(fā)亮，憔悴的面容被燦爛所代替，眼睛發(fā)出有神的光芒，上身棉襖外面穿了一件嶄新大紅的外套，下身穿一件天藍(lán)的新褲子，腳穿一雙新布鞋，來至跟前主動(dòng)與大家打招呼：“耿大哥、吳大哥，多謝二位幫我家鐵蛋！”
眾人重新回到客桌，分賓主落座，姜三半開玩笑半認(rèn)真的說：“嫂子，咋一頓飯的功夫就變了一個(gè)人？你不瘋啦？看氣色、聽語氣，像吃了蜜似的！變化咋這么快呢？鐵蛋對你說了什么？”
鐵蛋母親說：“是，三弟，現(xiàn)在你嫂子的心情雖不像吃了蜜那樣甜，但起碼我的心不像年前那樣感覺苦，我家鐵蛋長大了，按說一個(gè)九歲的孩子還應(yīng)在父母身邊，在父母的保護(hù)下成長，我家鐵蛋不同，他長成大孩子啦，既然他們爺倆擰不到一塊，與其大家在一起別扭的生活，還不如由著他們?nèi)�，還是鐵蛋說的對，我不能光顧思念大兒子而忽視了銅鎖，從今天開始，我要和從前一樣，擔(dān)起家庭主婦的擔(dān)子，至于鐵蛋在外如何闖蕩，我相信他自有分寸！他與我說了很多，他不在家，我放心！”
姜三焦急的問：“嫂子，快說說，鐵蛋都對你說了些什么？讓你的心放的如此寬！”
鐵蛋娘神秘的說：“三弟，這是我們娘倆的秘密，不能說出去，今天我換的這身新衣服是當(dāng)年嫁到姜家時(shí)的嫁衣，等鐵蛋走后，我就把它保存好，鐵蛋一走，我不指望他經(jīng)常回家，當(dāng)大人的，更不指望他報(bào)什么養(yǎng)育之恩，今天當(dāng)著大伙的面，我只提一個(gè)要求，鐵蛋成人后能回家娶媳婦，我就心滿意足了，到時(shí)我再穿上這身新衣服！”
姜三一旁說：“嫂子，到時(shí)讓鐵蛋給你買更新的衣服！”
姜三媳婦見到鐵蛋，本來就有些意外，現(xiàn)在又聽武義嫂說這些話，更是無所適從，只是愣愣的站在一邊不知應(yīng)該去勸還是去安慰！
鐵蛋打斷母親的話：“娘，不要再說了，說好了，大家吃頓團(tuán)圓飯，揀點(diǎn)高興的說！”
鐵蛋娘說：“吃了團(tuán)圓飯就分離，難道為娘不懂這些？！”她臉上閃過一絲陰郁的表情，只一剎那就恢復(fù)到剛才的樣子，話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說：“對，說點(diǎn)高興的，我先給兩位恩人敬酒！”說著，她將銅鎖遞給姜三媳婦，從火盆中取出酒壺，雙手給先生、老吳倒酒。
鐵蛋娘站直身子，對著先生、老吳深深的鞠躬，說：“我一個(gè)婦道人家，也不會(huì)說什么，感謝兩位大哥對鐵蛋的幫助，等鐵蛋長大后，再報(bào)答兩位的恩情，這里，我敬兩位一杯！”
先生、老吳看到鐵蛋娘的盛情，不好推辭，將酒杯內(nèi)的酒一飲而盡！
老吳感慨的說：“觀察弟妹的言行，便知是一位通情達(dá)理之人，鐵蛋小小年紀(jì)不能得到你的照顧與關(guān)愛，實(shí)在可惜！”
自鐵蛋進(jìn)的門來，先生一直納悶鐵蛋母親的變化，鐵蛋究竟與她說了些什么？鐵蛋究竟有多么神奇的說服力，將一個(gè)已經(jīng)精神崩潰的農(nóng)家婦女從失望的邊緣拉回到希望的境地！