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; 王夫人趕在傍晚見(jiàn)得薛姨媽, 別的時(shí)候她這妹妹都在外面, 為兒子薛蟠的事奔波。整個(gè)梨香院都是亂糟糟的, 她走進(jìn)門(mén)口連個(gè)人也沒(méi)瞧見(jiàn), 薛姨媽根本無(wú)心理會(huì)這些。
追隨著王夫人的是吳新登家的,瞥一眼太太的臉色, 正好碰見(jiàn)個(gè)小丫頭, 連忙將人拽住, 呵斥道:“成什么體統(tǒng), 你們主子可在,快去稟報(bào)一聲,我們太太來(lái)了。”
小丫頭縮著脖子白著臉,一聲不吭地就往后頭跑。只是王夫人她們等了半晌, 仍舊是不見(jiàn)個(gè)人影兒。她終是不耐煩了,徑直領(lǐng)著人往后面去。
待到了里面上房, 就瞧見(jiàn)薛姨媽頹喪地坐在堂上,就那么呆呆地坐著, 身邊一個(gè)人也無(wú)。她那張往日?qǐng)A滑豐潤(rùn)的臉,此時(shí)已是枯瘦焦黃, 皺皺巴巴地仿佛老了二三十歲。
至少,王夫人第一眼,就沒(méi)認(rèn)出自己的這位妹妹來(lái)。
“天哪!二娘,你、你怎么弄成了這副模樣?這是出了什么事, 可是那邊還沒(méi)放過(guò)薛家?”王夫人三步并做兩步, 急忙來(lái)在薛姨媽的身邊, 握住了她的手關(guān)切地問(wèn)道。
只是,她的心里卻在暗自叫苦,今日來(lái)討要銀錢(qián)的差事,怕是沒(méi)那么輕易了。她起先并沒(méi)想到薛蟠那事會(huì)這般嚴(yán)重,兩個(gè)小輩胡鬧罷了,薛家好歹多賠些銀錢(qián)便能周轉(zhuǎn)過(guò)去?煽疵妹萌缃襁@樣,就怕是……
事有不測(cè)。
薛姨媽好半晌都沒(méi)理會(huì)王夫人,就在王夫人險(xiǎn)些要不耐煩的時(shí)候,她方才扯著嘴角……笑了。目光僵硬地轉(zhuǎn)向姐姐,薛姨媽的聲音還算柔和,問(wèn)道:“姐姐,你來(lái)可是為我蟠兒想到辦法了?”
這么多天下來(lái),她四處奔波,各方求助,銀錢(qián)豪禮不知送出去多少,薛家在京的府庫(kù)都讓她搬空了大半啊。
然而,然而。∷谷贿B兒子的面都沒(méi)見(jiàn)著,竟然連探監(jiān)都不得,竟然連床被子都送不進(jìn)去,竟然……薛姨媽已經(jīng)要瘋了!
王夫人被這話問(wèn)得面色一僵,略略放松了些薛姨媽的手,悵然道:“這事我也叫人好生打探著呢。你放心,只要那邊有了消息,我定會(huì)跟你說(shuō)清楚的!
薛姨媽的眼睛翻了翻,僵硬地移轉(zhuǎn)開(kāi)來(lái),木訥著聲音道:“哦,那你來(lái)做什么?”
“這……這事乃是跟太妃娘娘省親有關(guān)。”王夫人捏了捏薛姨媽的手,愁苦道:“宮中已經(jīng)有信兒,只要家中有重宇別院的,便可啟請(qǐng)妃嬪歸省。這不,自太妃娘娘進(jìn)宮,我都已經(jīng)多少年不曾見(jiàn)過(guò)了,現(xiàn)在這心里啊……”
“姐姐,你可知道這兩日我打探到些什么?知道是誰(shuí)這般針對(duì)蟠兒,針對(duì)薛家?”薛姨媽卻沒(méi)讓王夫人說(shuō)完,眼睛炯炯地盯著她,口中喃喃道:“姐姐啊姐姐,你可知道,我的蟠兒是被誰(shuí)欺凌羞辱的嗎?”
“我……”王夫人一肚子的話沒(méi)說(shuō)出來(lái),臉色不由變得黑青,抽了抽嘴角,微闔著眼睛道:“這我倒是不知了,妹妹你倒是說(shuō)說(shuō)看是誰(shuí),咱們看看能不能妥妥關(guān)系!
果然,她要銀錢(qián)的話還沒(méi)說(shuō)出口呢!
薛姨媽聞言便笑了,只是那一張臉笑起來(lái)比哭還難看得多。她反手握住了王夫人的,略向前探了探身子,低聲道:“姐姐,是賈環(huán),就是我那姐夫庶出的那個(gè)小兒子。就是他,因?yàn)轶磧旱囊痪鋺蚺仁翘吡梭磧阂荒_,再又將他關(guān)進(jìn)天牢,最后更罷了皇商,封了店鋪。”
“你知道嗎,姐姐……”薛姨媽越發(fā)挨近了震驚的王夫人,神色詭異地小聲道:“我這幾天在外面跑,還探查出些什么來(lái)?賈環(huán)的生母,就是姐夫那個(gè)已死了的趙姨娘,人家其實(shí)可沒(méi)死呢。她呀,現(xiàn)在可了不得,頭上頂著正二品的誥命,乃是正兒八經(jīng)的夫人。”
“什么?!”本來(lái),賈環(huán)的事就驚得王夫人不輕,神情晦明晦暗的。此時(shí)又一聽(tīng)薛姨媽提起了趙姨娘,還說(shuō)什么她不但沒(méi)死,還當(dāng)上了二品的誥命夫人,王夫人登時(shí)大驚失色。
“哎呀,那可是正二品的夫人。 毖σ虌寘s不管王夫人的驚呼,也不介意手被她捏得生疼,反幽幽地道:“便是姐姐你,即便是嫁到了榮國(guó)府當(dāng)了正房,生了噙著石頭的寶玉又如何?也不過(guò)是個(gè)六品的安人罷了……哦,對(duì)了,姐姐你現(xiàn)如今連安人也不是了!
薛姨媽伸手輕輕掩了下嘴,默默地笑著道:“姐夫之前被撤了職,又沒(méi)等到爵位上身,如今就是個(gè)平頭百姓罷了。他這做丈夫的都落了地,姐姐你又如何還頂著安人的封號(hào)呢。真是可惜呀,明明是姨娘庶子,卻偏偏爬到了你們的頭上,還有沒(méi)有天理了?”
若在以往,薛姨媽素來(lái)都是言行得體的,便連賈母都愿與她對(duì)坐聊天。只是今日,她卻是大變樣,說(shuō)的話直聽(tīng)得王夫人咬牙切齒,喉頭都泛甜。她真是恨不能掄起手中的珠子,狠狠地抽這個(gè)妹妹一頓。
“你這是從哪里聽(tīng)來(lái)的消息?可是真的?那個(gè)賤人真的沒(méi)死,還當(dāng)了……當(dāng)了二品夫人?”王夫人的聲音越說(shuō)越尖銳,她甚至也不握著薛姨媽的手,反而緊緊揪住了她的衣襟。
她根本不敢置信,趙姨娘那賤人還好生生地活著,頭上頂著正二品的誥命風(fēng)光無(wú)限;賈環(huán)那孽畜權(quán)勢(shì)滔天,將薛家,將薛蟠欺壓□□成這樣。
這,這,這……這到底是怎么回事?!
看著姐姐焦急不已,又滿(mǎn)腹疑惑,薛姨媽卻冷笑一聲,絲毫沒(méi)有回答她的意思。她用力推開(kāi)王夫人的手,又理了理鬢角,道:“方才姐姐說(shuō)什么來(lái)著,我剛想著別的事,沒(méi)聽(tīng)明白!
“你、你……”王夫人被氣得眼睛就是一翻,險(xiǎn)些就一口氣沒(méi)上來(lái)厥過(guò)去。好在她深知此時(shí)不是倒下的時(shí)候,強(qiáng)自撐了下來(lái),接二連三地追問(wèn)趙姨娘的事。
只是薛姨媽變得一問(wèn)三不知起來(lái),但凡是跟賈小環(huán)母子有關(guān)的事,她全都閉嘴不搭理。王夫人即便軟硬兼施地問(wèn)了半天,什么威脅利誘都用上了,卻絲毫也沒(méi)有作用。
“好吧,我剛才說(shuō)的事,是娘娘省親,府上要修建別院!蓖醴蛉嗣嫒莩羁嗟脜柡,原本就被傷痕毀掉的那張臉就更加駭人了,此時(shí)地垂頭喪氣地說(shuō)道。畢竟,此時(shí)還是娘娘歸省更重要。
只是,她從來(lái)都沒(méi)發(fā)現(xiàn),自個(gè)兒這個(gè)妹妹竟然這么難纏!
從小到大,家里素來(lái)都是她更會(huì)討長(zhǎng)輩、兄長(zhǎng)歡心,素來(lái)都是她更會(huì)得親友的夸贊,素來(lái)都是她得益更多?涩F(xiàn)如今……王夫人苦笑一下,便不再跟薛姨媽追究賈環(huán)母子的事。
既然,那些事都是薛家人能探查出來(lái)的,她身為榮國(guó)府的主母自然也瞞不過(guò)。只要是她真的想要查,她就不信那對(duì)賤人孽畜還能瞞得過(guò)她。
“那挺好的,想修就修唄。”薛姨媽不以為意,話語(yǔ)平淡地心不在焉道:“娘娘難得能出來(lái)一回,整個(gè)老賈家都與有榮焉啊。”
王夫人見(jiàn)狀心里就又是一咯噔,深知大約或借或要銀子的事情難了。只是不論如何,她都要硬著頭皮試一試了。不然,省親別院建得不體面,她的元春還有何顏面出宮?
“二娘,你幫姐姐這一回,不管是蟠兒的事,還是寶丫頭的事,姐姐都不會(huì)辜負(fù)你的。況且,娘娘在宮里,又深得太上皇的寵愛(ài),定然能給他們提供助力。蟠兒只是不慎招惹了賈環(huán)那孽畜,有了娘娘去求一求太上皇,定然能夠重獲新生的。”王夫人挽著薛姨媽?zhuān)笄械卣f(shuō)道。
“更重要的是,還有寶丫頭。她即將入宮參選啊,你也知道皇宮那是個(gè)什么地方,但是有了娘娘在里頭照看著,寶丫頭的安危就再也無(wú)慮了。另外,有了娘娘在其中使力,寶丫頭說(shuō)不定能得個(gè)什么名分,說(shuō)不定就一飛沖天,直上青云了啊。”
“而且,姐姐這里也不用你耗費(fèi)多少,不過(guò)是一些南方的材料物什罷了。”王夫人說(shuō)得很真誠(chéng),對(duì)薛姨媽誠(chéng)意滿(mǎn)滿(mǎn),將她的一雙兒女都當(dāng)成了籌碼。
不過(guò),薛姨媽卻似并不在意,即便是聽(tīng)見(jiàn)了兒子獲救,女兒飛天,也只是咧了咧嘴角,“怕是要叫姐姐失望了,我薛家如今……呵,什么都沒(méi)了;噬痰拿(hào)沒(méi)了,各地的鋪?zhàn)右矝](méi)了,沒(méi)了,都沒(méi)了……”
“什么,怎會(huì)如此?難道,也是那孽障做的孽?”王夫人悚然一驚,慌忙地問(wèn)道。她倒是沒(méi)懷疑薛姨媽騙她,實(shí)在是薛姨媽這副模樣太過(guò)凄慘,讓她不由自主就信了。
打聽(tīng)到薛家已經(jīng)殘了,敲不出什么油水來(lái),王夫人自然不耐久留。只略安慰了薛姨媽幾句,她便道一句有事,匆匆忙忙地走了。
薛家既然指望不上了,還真是不能棄了林家那丫頭。她原本還不甘愿寶玉納了那個(gè)病秧子,現(xiàn)今看來(lái)不納還不行了,她得回去安排好那事情。
另外,還有那對(duì)賤人孽障的事,她得回去好好探查清楚。就是不知這府里到底是都不知道呢,還是旁的人都知道,就瞞著她一個(gè)呢。
目送王夫人背影消失,薛姨媽霍地起身,低聲道:“鶯兒娘,你快去,將寶釵喚回來(lái),咱們今兒晚上就走。記住,悄悄兒的,不許驚動(dòng)了賈家的人。你那兒子可也在牢里,事情要是辦不好,你知道的……”