早晨起來天氣就悶。饒是雞鳴寺在半山上，還見蜻蜓浮在低空打轉(zhuǎn)。午后便浠瀝瀝地下起雨來。我坐在屋內(nèi)的蒲團上，看著雨滴成串，落在檐下的水洼里，濺起紛紛的水花。
我的旁邊，自然還有一左一右的小沙彌陪著，緊密地監(jiān)視我的一舉一動，生怕我做出什么不當(dāng)之舉，或者要沖出去聽審，或者要尋死覓活。
雨漸漸下得連傘都遮不住了，寺里的師傅，做完午課，趁著沒有香客上門，紛紛躲在屋內(nèi)，要么閑談，要么午睡。
偌大的時間，似乎只有雨聲。然后就在這雨聲中，忽然傳來木屐敲打青石地面的篤篤聲，以及水花濺起的嘶嘶聲。我急切地探身向外，只見密密斜織的雨霧中，隱隱約約四個穿著蓑衣的人影向這邊走來。
我立刻站起來，穿了鞋迎到廊下。
那四個人走上門廊，脫了蓑衣搭在欄桿上，摘了斗笠靠在墻上，脫鞋進屋。
我也跟進去。
其中一個人早早地看見我，臉上露出悲戚之色，一把將我摟進懷里，放聲大哭：“我苦命的兒��！”
那是張大娘。她的頭發(fā)凌亂，神色絕望。
我的腦子“轟”的一聲，停止轉(zhuǎn)動。
阿牛哥別過臉，眼圈紅紅。
慧明師傅連忙拉開張大娘說：“你且莫要嚇著她�！�
慧真師傅拉著我在一邊坐下，示意兩個小沙彌上茶。
慧明師傅緩緩把審結(jié)的案子講給我聽。
那日母親招認因奸殺夫之后，官府便在各方碼頭通告捉拿一個叫“吳有才”的藥販，州衙的捕快再次出動，在母親被捕的地方，四處搜索，終于在相鄰的一個山谷里找到一大一小兩具高度腐爛的尸體，大的是個四十上下的成年漢子，小的是個十幾歲的女孩，面目已經(jīng)不可認，尸體臭不可聞。
兩具尸體，方圓數(shù)十里的村子無人認領(lǐng)，刺史大人讓母親辨認，母親點頭承認男人便是奸夫吳有才，孩子是她的獨女阿草。
母親身體病弱，認完尸體便又暈過去。
于是刺史做出判決，許柳氏因奸殺夫，里通外合，罪不可恕，報朝廷斬決。
這案子就這么結(jié)了。許家村的人歡欣鼓舞，額手稱慶，敲鑼打鼓送給刺史大人“青天”巨匾一塊。
我呆呆地看著慧明師傅，欲哭無淚。
張大娘拍著我的背哽咽道：“阿草，我的乖女，你要哭就哭出來吧，莫要憋壞了。”
她再一次轉(zhuǎn)身抱住我，勸著我，我還沒哭，她倒又大哭起來。
我清醒過來，以手撐地后退幾步，跪在地上，沖著三位長輩頻頻磕頭：“難道就這么判了嗎？求你們救救我娘，求你們救救我娘。我娘冤枉。那個畜生豬狗不如，死有余辜，我娘冤枉！”
我的頭碰在堅硬的地板上，發(fā)出砰砰的聲響，這聲音壓住了外面暴雨的聲音，透著一種極端的絕望。
慧明師傅趕緊膝行上前扶起我說：“你這孩子，事情還沒到最后一步――”
慧真師傅小聲說：“怎么沒到最后一步？難道你還想去劫法場不成？”
我聽了更加絕望，眼淚終于紛紛落下，哭喊道：“不如阿草去衙前自首，細說其中真情――”
張大娘以及慧明慧真師傅急急齊呼：“萬萬不可。你若去了，許家人只會往你身上潑臟水，把你也說成不堪之人�！�
張大娘抹一把汗又道：“那個惡毒的土魚媳婦，居然差點把阿牛扯進去，我真恨不得煽她個大耳刮子�！�
阿牛哥漲紅了臉坐在一旁，垂首不語。
慧明師傅點頭道：“阿草，你莫要沖動。哪怕是瞎子都能看出來，沒有你，他們要置你娘于萬劫不復(fù)之地；有你，他們也要置你們娘母子的死地�？傊嘁粋�人去，多一個人死。”
我哭倒在地：“就讓我跟我娘一起死吧！我娘要是不在了，我活著還有什么意思？那我不就是孤兒了嗎？”
慧明師傅扶了我說：“你且坐直聽我說，事情也并非不可挽回――”
我坐直了身子，淚眼朦朧地望著她，目光中充滿了企盼。
慧明師傅沉吟了一會兒，緩緩說道：“雖然如今天下已經(jīng)改朝換代，但是武周一朝仍然延用大唐律例，死囚犯人，要經(jīng)過朝廷刑部審批方可。朝廷審批之后，行刑前仍要經(jīng)過三次復(fù)奏，準核了才能行刑。凡不經(jīng)過復(fù)奏妄殺者，那些官員要丟烏紗帽。而刑部復(fù)審，一般一年集中在一處，死囚都定在秋后斬決――”
張大娘是粗人，聽不懂這些道道跟母親的案子有何相干，只好低頭不語，靜觀其變�；壅鎺煾敌闹笨诳欤瑩屩f道：“你說這朝廷有何用處？難道我們還能通到朝廷不成？”她忽然掩住嘴，吸了一口涼氣，“你的意思是，師傅要去洛陽參加女皇舉辦的無遮大會，要師傅帶著阿草――”
她頓住了，顯然給自己的話嚇住，沒有再接下去。而我，似乎在漆黑的夜里看到一線曙光，在汪洋大海中抓住一根稻草。我趕緊擦干眼淚，匍匐在地，對著慧明師傅猛磕頭：“求師傅指條明路，阿草大恩不言謝――”
慧明師傅和慧真師傅對望一眼，千言萬語，不知從何說起。
張大娘察言觀色，眼睛一亮，也坐直了伏下身去：“兩位師傅，若真有法子，還請幫幫阿草和阿草娘吧！這娘兒倆太可憐了，自嫁入許家村，好日子沒過幾天，如今又惹上這樣的禍事。阿草在這世上，也沒啥親眷可以依靠――”說到這里，她似乎想起了我還有個舅舅，自我家出事以來，就沒露過面，這個舅舅，似有若無，可有可無。
自從舅舅把母親賣房的一半錢私自挪用之后，兩家就有說不出的感覺，離心離德。我幼年時所知的那個可親可愛的舅舅，已經(jīng)漸行漸遠。
他甚至還不如張大娘。張家的小兒子阿田哥還在許家學(xué)堂借讀，她居然敢冒許家之大不韙為母親作證，與許家做對，這種勇氣，不是一般人所能有的。
就是一般的男人，也不及她的氣概。
慧明望了一眼慧真。慧真不耐煩地嚷道：“哎，這么說了吧。我?guī)煾翟瓉砭痛蛩氵^幾日帶我們?nèi)ヂ尻枀⒓优逝e行的無遮佛法大會。無遮大會乃是佛家盛事，京城高僧云集，顯貴齊聚，每年這樣的法事，女皇本人和京城貴婦都要參加的。阿草若能打通任何一個能在女皇面前說得上話的貴婦的關(guān)節(jié)，便能接近女皇陳訴冤情。女皇自做皇后起，開創(chuàng)天下兒女為母親守孝三年，廢女優(yōu)等法令，令女子的地位陡然一高。阿草娘這段案子，若細論起來，實在是情非得已，原可輕判，最重也不過是絞刑，輕的話或流或徒，斷不至于斬決。”
女皇？就是那住在洛陽城里，高高在上，連殺兩個親生兒子的女皇？她能為我母親辨析冤情？她能體察我們母女的苦楚？
種瓜黃臺下,瓜熟子離離。一摘使瓜好,再摘令瓜稀。三摘猶尚可,四摘抱蔓歸。連親生兒子都能殺的婦人，能體察一介無依無靠的民婦為了保護女兒所做的殺夫之舉有多無奈嗎？
張大娘再望望我，遲疑著。我立刻說：“求兩位師傅跟住持師傅說說，帶阿草去吧。我什么都會干，我替各位師傅洗衣做飯，讓我干什么我就干什么，我不吵不鬧，我聽話�！�
張大娘眼圈紅了：“這孩子，真是早懂事早當(dāng)家。我家阿丑，倒比她大一歲，整日混混沌沌地過日子，像個傻大姐。”
慧明看我一眼，嘆氣道：“傻人有傻福。不過阿草大難不死，必有后福�！彼D了頓，又補充道，“原本師傅是計劃過幾日起身的，無奈自入夏以來，她老人家身子一直不好。阿草，你在庵里的時候，是不是沒見過住持師傅？不是她架子大不見你，實在是她在病中，不方便見人。若是她總不好，只怕洛陽今年便去不成了。”
張大娘同情地問：“住持師傅生什么病一直不好？”
慧明道：“不知道呢，一直以來胸悶咳嗽，四肢無力，大夫請了，藥也在吃，就是不好不賴地拖著，磨人哪。”
我坐直了身子，又伏下身去，誠懇地說：“回去后請兩位師傅引薦阿草去見過住持師傅吧。見過住持師傅，阿草能試著開幾貼藥，也許住持師傅吃了能好呢。”
慧明師傅和慧真師傅不約而同地向我望過來，以為我已經(jīng)被母親的案子打擊得神志不清，說胡話呢。
我再一次俯首道：“請讓阿草試一試吧！”
兩位師傅又轉(zhuǎn)向張大娘，意思是她沒問題吧？
令她們吃驚的是，張大娘居然點頭道：“這孩子真的懂些醫(yī)術(shù)，在這方面有些天份呢。我家里人跟阿草家里人病了，都不請大夫，只吃她給配的藥，藥到病除�！�
兩位師傅的眼珠子幾乎要落到地板上。
母親的案子了結(jié)，許家村的人離家已久，包括族長許景天在內(nèi)的所有許家人，迫不及待地紛紛打包回家。在我的一再哀求之下，張大娘帶著慧明師傅和我，打通關(guān)節(jié)，只說慧明師傅是母親的遠房表妹，前來探視，又塞了些銀兩給獄卒和獄婆，我跟著慧明師傅進了牢房。
張大娘已經(jīng)跟獄婆混熟，在外面一邊跟她們聊天一邊把風(fēng)。
連日陰雨，牢房里陰暗潮濕。每一個單間都那么狹小骯臟，一團團的稻草堆在屋角，母親蓬頭散發(fā)地靠在墻角，眼角眉梢都是青一塊紫一塊的傷痕。她垂著眼睛似睡非睡，臉色蠟黃，瘦得皮包骨頭。
我眼睛一酸，落下淚來，想沖過去抱住她痛哭一場。
慧明師傅拉住我的胳膊，用力捏我一把，肉體的痛楚把我拖回現(xiàn)實。她輕輕走過去，蹲下身輕聲喊道：“表姐，我來看你了�！�
母親微弱地睜開眼睛，又瞇著眼看看慧明師傅，似乎在努力地回憶這人是誰。她又茫然地看向我，再把頭轉(zhuǎn)過去，過了兩秒鐘，她又把頭轉(zhuǎn)向我，瞪大了眼睛。
她死盯著我，嘴張了又張，戴著鐐銬的手漸漸舉起。
我點點頭，膝行幾步貼近她，握住她的手。她的手生硬冰涼，不像一雙有血有肉的手。
“娘！”我輕聲在她耳邊呼喚。
母親的嘴唇哆嗦著，眼淚止不住地流下來。我伸出袖子為她拭了又拭，只是拭不完。
我低低地解釋：“我昏倒在山下水洼邊，是庵里的慧明師傅救了我�！蔽覀�(cè)頭示意。
慧明師傅雙手合十，向母親致意。
母親感激地看著慧明師傅，掙扎著要起身行禮，被慧明師傅按住。
我往牢房外看一眼，只見張大娘不知與獄婆在說什么，兩個人躲在一邊，并沒有向這邊看過來。
我跪著后退幾步，給母親深深地磕了三個頭，輕聲說道：“娘，阿草知道娘的委屈和冤屈。如今許家要置我們于死地，刺史又是個糊涂官，現(xiàn)在只有京城里的女皇能救娘。過幾日住持師傅要去洛陽開無遮大會，慧明師傅答允要幫阿草求住持師傅帶阿草一起去。阿草一定想方設(shè)法替娘伸冤。阿草知道娘不想活了，可是如果娘不活了，阿草也不愿意活了。望娘看在阿草的面子上，努力地活下去，等阿草為你伸冤的那一天！”
說完我伏地不起，不住地磕頭。
母親眼淚汩汩地流，嘴唇不住地顫抖著，卻一個字也說不出來。
慧明師傅道：“阿草所說是實。我?guī)煾翟臼蔷┏浅鰜淼�，在那里很是認識一些人，其中不乏一些貴人。如果這次她答應(yīng)帶阿草去，有貴人相助，一定能替你伸冤。別的且不說，女皇自登基起，就鼓勵百姓有冤枉盡管去京城陳述，只要查實，沒有不責(zé)令大理寺重審的。只要阿草能到京城，你的冤屈，指日可伸。”
“謝，謝，謝師傅慈悲�！澳赣H終于艱難地發(fā)出幾個音節(jié)，聲音嘶啞，如同地獄里發(fā)出來的鬼的聲音，令我不禁打個寒顫。
母親被折磨得人不人，鬼不鬼，究竟是誰的錯？
“阿，阿草，你，起來�！蹦赣H又艱難地轉(zhuǎn)向我，吃力地說。
我再磕一個頭：“娘，請你答允阿草！”我嗚嗚地哭著，怕人聽見，用手捂住嘴巴。
母親氣喘吁吁，拼盡全力說：“我，答，允你。我等，你，回來�！�
我立刻起身，伏在母親懷里無聲地痛哭。
母親抱著我，只是沒有了以往的力氣。
慧明師傅別過頭去，以袖拭淚。
張大娘那邊說話聲音高起來：“唉呀，你說說看，這不是表姐妹從小失散了嘛！好容易找到，又出了這檔子事兒，回去還不知道怎么跟長輩交待呢。還是你老人家慈悲啊。你多做善事，將來會有好報的。今天的事謝謝你啦，改日我再從鄉(xiāng)下來，帶我們鄉(xiāng)下的年糕過來給你，我做的年糕最好吃了！”
慧明師傅低聲道：“時辰差不多了。阿草娘，多保重吧。我跟阿草會回來接你的�！�
我拉著母親的手難舍難分：“娘，你等我，你一定等我。你要是不活了，阿草也不活了�！�
母親嘶啞著嗓子說：“好。”她的眼淚簌簌而下。
慧明師傅拉著我，慢慢退出牢房。
我一步三回頭，依依不舍。
母親試圖站起來，未能如愿。她靠著墻，對著我微笑，手似抬又抬不起。她恬靜而滿足地微笑著目送我離去。
那微笑，如一幅山間的清流，永遠地印在我的心底。
永志不忘。