東門城樓。
阮優(yōu)依抹著一把接著一把的淚花，坐在墻欄上望著足有十二米高的距離下黑壓壓的人群，便是最近的縣衙也派了不少衙差前來勸阻，一個(gè)個(gè)擋在人群的最前面，竭力地喊著讓她冷靜等話語，可她控訴指責(zé)了半天的江家和柳家沒一個(gè)相關(guān)的人出現(xiàn)，圍觀的百姓時(shí)而仰頭觀看，時(shí)而與周遭的人吱吱喳喳地討論。
她寬大的袖子下抓著墻欄的手緊了緊，層層疊疊的淚花掩蓋了她眼底的害怕，心中的恨意隨著時(shí)間的流逝不停地膨脹，直至慶王的身影慢條斯理地來了，可他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一角，并未上前勸或阻，也是，他早朝之時(shí)，方扔下了話，要將礙事的她扔回淮陽將軍府呢，此刻想的定是她這個(gè)毫無血緣關(guān)系的表妹死了才好吧！
可，若非她，他如何能享盡作為皇后嫡子的風(fēng)光卻從不曾沾染半點(diǎn)骯臟��！
便是今日這一場戲，也是范皇后為了他的將來，要求她演的！
自那日裘麗穎在桃花潭打著為她說話的幌子實(shí)則故意往范皇后那安她一個(gè)管教不善的罪，她又遲遲沒能收到十萬兩貨款后，范皇后已對(duì)她有諸多不滿，偏生那看起來好欺負(fù)好擺布的裘麗穎又是個(gè)擅長偽裝的，頻頻在范皇后面前獻(xiàn)媚賣乖，叫范皇后動(dòng)了替換她的心思，若她再不表現(xiàn)出自己的價(jià)值，定又要被送回淮陽將軍府，再次和宇文秋頁擦肩而過了。
想到他，她像是堅(jiān)定了什么一般，義無反顧地往下跳�。�！
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柳府長樂小筑的書房里氣氛出奇地冷硬。
莫鎧禪示意站在屋中的喜鵲退下去，目光掠過坐在一旁沉思的江之愉，落在桌案后沉默且久久不語的柳芽道，“柳芽，倘若她真的打算謀害你——”
“便讓她哪兒來的回哪兒去�！彼p輕軟軟又鏗鏘有力的話語才慢慢幽幽地響起，丫鬟敲門稟報(bào)道：
“小姐，宮里來了內(nèi)侍，請(qǐng)您和四表小姐進(jìn)宮面圣�！�
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柳芽帶著江知畫及吉御史隨內(nèi)侍去到御書房時(shí)，里頭不但端坐著一個(gè)面色沉沉的嘉毅帝，還有范皇后和何貴妃，而堂中跪著發(fā)髻與衣飾均散亂且淚流滿面，額頭還有重重磕傷痕跡的阮優(yōu)依。
一番禮數(shù)，嘉毅帝瞇著銳利的鷹眸道，“莫邪公主，你本就是我國百姓，又曾在六扇門任檢驗(yàn)一職，相信你對(duì)我國律法條例再清楚不過了，定不會(huì)知法而犯法，朕知道也很感謝你對(duì)我國的種種重大貢獻(xiàn)，如今病剛初愈，實(shí)在不想打擾你，可阮優(yōu)依控訴之事影響惡劣且深遠(yuǎn)，朕希望這一次親自出面糾正，可叫日后再無類似的傳聞污了百姓的耳，不知莫邪公主可否愿意配合？”
言外之意就是，老子知道頂著西漠公主頭銜的你不屑犯法，甚至也不想騷擾了你休養(yǎng)的，可擋不住她們拉著百姓鬧騰吶，兒子丟臉事小，南漢皇室的顏面蒙了羞事大，還請(qǐng)你大度地配合配合審訊，叫這糟事兒別再折騰下去，且一襲話也給了西漠和她面子，說得極是漂亮。
柳芽落落大方道，“這等小事，本公主自是愿意的。”
嘉毅帝甚是滿意地頜首，目光看向阮優(yōu)依道，“你口口聲聲指控莫邪公主煽動(dòng)表妹江知畫散布你與燁王的不實(shí)消息污蔑你詆毀你，企圖將你這個(gè)御賜的貞婦置之死地，可有證據(jù)嗎？”
貞節(jié)牌坊有御賜的也有官頒的，兩種分量不同卻都是一種無上的贊（絕對(duì)）美（枷鎖），領(lǐng)下它的同時(shí)也代表是婦女不得做出任何有損德行貞潔的事情，否則前者罪犯欺君需以砍個(gè)頭收?qǐng)觯笳弑阋援?dāng)?shù)剜l(xiāng)例受罰（且多是浸豬籠）。
阮優(yōu)依拎著自己是弱勢的那一方，坐在城樓上不停地指控柳芽這個(gè)西漠公主為非作歹，逼迫她一個(gè)小寡婦，最后還真真切切地縱身那么一躍——雖被站在前排的衙差們組成肉墊救下來了，但當(dāng)時(shí)還是吐了一口血，叫看戲的群眾好像一下子感受到了她的委屈一樣，從吱吱喳喳的觀望里站在了她那邊，狠狠地?cái)?shù)落柳芽討伐柳芽。
回家路上途經(jīng)熱鬧，本只想稍微看看戲的道臺(tái)府，怕群眾當(dāng)真義憤填膺地跑到柳府扔臭雞蛋爛蔬菜，壞了兩國邦交什么的，忙不迭給作為皇帝的他遞消息，而消息一進(jìn)宮門就走漏了，范皇后端著一張委屈兮兮的臉來求他主持公道。
嘖，最委屈的是他好嗎，他還想著批完最后幾本奏折，去找鳳昭儀那小妖精喝喝酒猜猜拳再玩玩那些不可描述的小游戲什么的，如今倒是都被她們壞了好事了。
阮優(yōu)依哪里知道嘉毅帝心里的不滿比她跳的城樓高墻還厚，又是一把鼻涕一把淚哽咽道，“若是沒證據(jù)，臣婦也擔(dān)不起污蔑莫邪公主的罪，只是還請(qǐng)陛下允許臣婦請(qǐng)一證人來！”
嘉毅帝一頜首，范皇后身邊的一個(gè)中年內(nèi)侍就走至門邊扯起尖嗓子道：“傳證人——”
江知畫心下滿是嗤之以鼻，眼睛卻好奇地瞄向門口，可瞧得那踟踟躕躕卻又故作鎮(zhèn)定地走進(jìn)來，隨即跪到阮優(yōu)依旁邊的熟悉身影時(shí)驚呆了，便見她向嘉毅帝和范皇后及何貴妃磕頭后，脆生生地道：
“民女薛錦繡，乃莫邪公主的表妹�！�
嘉毅帝好整以暇地看看她，又瞥瞥自始至終都沒有一絲一毫驚慌的柳芽，就聽阮優(yōu)依抹著一把淚，抽噎地哀求道：“如今只有你能還我清白了，你將當(dāng)日在柳府所見所聞?wù)f出即可！”
薛錦繡怯怯地點(diǎn)點(diǎn)頭道，“民女曾在府中聽得莫邪公主向知畫抱怨受了委屈，打小知畫就極是喜歡莫邪公主，誰若欺負(fù)了莫邪公主，她定是饒不了，還記得兒時(shí)民女的弟弟不小心在玩鬧之際輕輕地推搡到莫邪公主而已，知畫便重重地扇了民女弟弟一巴掌，所以一聽得莫邪公主在桃花潭受了委屈，她就立馬應(yīng)了莫邪公主的請(qǐng)求，向她在京中的小姐妹散布韋夫人與燁王的不實(shí)消息。
民女始終覺得毀壞女子的清譽(yù)宛如奪走她的性命，一再勸莫邪公主和知畫莫要如此，可她們仗著一個(gè)是西漠公主一個(gè)是勛貴千金，從不把民女的話當(dāng)一回事，后來民女與母親去桃花源散心時(shí)，遇見了聽到流言蜚語后傷心地躲起來哭的韋夫人，便覺良心受到了責(zé)備，方?jīng)Q定今日定要還韋夫人一個(gè)清白。”
聞言，江知畫差點(diǎn)沒笑出來，可心里的怒意實(shí)在翻騰得太厲害了，硬是堵在了她的喉嚨，叫她不但笑不出來甚至什么都說不出來，就聽范皇后冷冷地道：“好一個(gè)勛貴千金！竟是這般的刁蠻歹毒，毀別人的清譽(yù)宛如吃一小碗白米飯！可知你如此作為等于生生掐斷了韋夫人的脖子！幸而今日她跳樓之時(shí)得救了，否則你現(xiàn)在已經(jīng)背上一條血淋淋的性命了��！”
阮優(yōu)依發(fā)出低低的似乎隱忍不了的哭聲，要多委屈就有多委屈，“求姑母為臣婦做主！”
柳芽真心覺得南漢全體百姓欠她們一個(gè)戲臺(tái)子，像她們?cè)偌觽�(gè)薛錦繡隨隨便便往戲臺(tái)子上那么一站，再不停地重復(fù)演繹這委屈，定每日便是只收一個(gè)銅板也賺得盆滿缽滿的，這樣活靈活現(xiàn)的演技吶，就是前一年奧斯卡金像獎(jiǎng)的主持人來了，都要忍不住自費(fèi)給她們打造一獎(jiǎng)牌！
“陛下您看，倘若滿城的勛貴千金都如同這江家出來的一般，那還不得亂套——”
“——莫邪公主，你在做什么？”嘉毅帝打斷范皇后的含沙射影，疑惑地看著從懷里掏出一面小銅鏡就照起來的柳芽。
“只是想瞧瞧我臉上是不是被誰偷偷偷摸摸地刻了‘很好欺負(fù)’四個(gè)字，怎的一個(gè)兩個(gè)三個(gè)都那么那么那么的喜歡跑來欺負(fù)我玩呢？”柳芽放下鏡子，眨巴眨巴眼睛發(fā)自肺腑地問道，“在陛下看來，我一個(gè)能醫(yī)擅驗(yàn)，面對(duì)幾百具斷手?jǐn)嗄_斷腦袋的尸骸都不會(huì)害怕，受極了西漠皇室疼寵的異性公主，受了委屈什么的，會(huì)跑去向養(yǎng)在深閨里的表妹訴苦么？何況她們所謂的委屈，從根本上就是無稽之談——”她目光一轉(zhuǎn)瞥著薛錦繡道：
“薛錦繡，你住我的吃我的用我的拿我的，便是現(xiàn)在從頭到腳沒一樣?xùn)|西不是我送你的，我自問從未虧欠過你什么，你想要的我能給的全都給了，可你今日竟為了自己的私利，接受了別人給你的毒刀子，往我背脊上用力捅，你的良心真的不會(huì)痛嗎？還是你覺得沒了我柳芽，你薛錦繡就是個(gè)值得別人另眼相看的好東西了么——”
柳芽極盡嘲諷地勾勾唇，眼底是抬起頭來的薛錦繡從未見過的噬骨冰冷，這個(gè)從小就受盡所有親戚朋友疼寵，還幸運(yùn)地成為西漠公主的女子，宛若站在雪山之巔一般真正地居高臨下地俯視跪在地上如螻蟻一樣卑微弱小又可憐的她。
薛錦繡忽然有些慌了，可一想到贏了這場審訊之后，自己也可以成為令人尊敬的存在，也可以盡情地肆意地俯視從前恨極了的她們，就毫不退縮地挺直了腰，迎上柳芽的目光，欲語時(shí)卻先聽得她道：“——你對(duì)我不仁，就別怪我對(duì)你不義了�！�
柳芽涼涼地掃過阮優(yōu)依又輕輕地瞟了范皇后一眼，“光憑一個(gè)不知打哪兒來的蠢貨就想污蔑我，為免也太寒酸了吧？”她嗤之以鼻地冷哼，轉(zhuǎn)而又看向嘉毅帝道，“還請(qǐng)陛下允本公主傳些證人上來揭開這荒唐鬧劇的真相！”
嘉毅帝斂下幾乎忍不住跑出來狂歡的拭目以待，又一頜首。
柳芽示意隨行的西漠侍衛(wèi)。
侍衛(wèi)離開御書房了。
“因著并未料及陛下請(qǐng)我進(jìn)宮來是為這樣的事情，所以相關(guān)的證人還需侍衛(wèi)去他們家請(qǐng)，便趁著還有時(shí)間，我來解釋一下剛剛薛錦繡紅口白牙潑在知畫身上的臟水吧！”柳芽從容不迫道，“知畫確實(shí)從小就極是喜歡我，又因著我自幼身弱，較為保護(hù)，可薛錦繡半真半假講的那一巴掌，是她弟弟薛潤聰學(xué)了地痞流氓的毛病，企圖撲過來欺辱生病的我才會(huì)挨下的。”
她盯著范皇后道，“不知皇后娘娘更愿意相信我的說辭還是薛錦繡的說辭呢？”
范皇后泰然道，“本宮只信證據(jù)，一個(gè)巴掌拍不響——”
“啪。”柳芽手中的鏡子哐當(dāng)?shù)氐粼诘厣纤榱�，她皮笑肉不笑道，“瞧，一個(gè)巴掌怎的拍不響了？皇后娘娘若覺得這一聲不夠響亮，我還能換一面更大的鏡子來摔給你聽！她薛錦繡污蔑我與知畫只因?yàn)樗男谋揪褪菈牡�，而非我們更或江家有什么不好的地方！還是薛錦繡給皇后娘娘提供了什么確鑿的證據(jù)，指控了我煽動(dòng)知畫散布不實(shí)傳聞？否則她剛才那一席話，就是明明白白對(duì)我這個(gè)西漠公主和侍郎府的污蔑，這么多雙耳朵都聽見阮優(yōu)依請(qǐng)她作證，我希望皇后娘娘別因著阮優(yōu)依是你的侄女，聽了些瘋言瘋語，就不問緣由地將不相關(guān)的人扯進(jìn)來混為一談——”
“放肆！”向來高高在上受盡了萬人阿諛奉承的范皇后，惱怒地掐斷柳芽的話音斥責(zé)道。
滿御書房的太監(jiān)宮婢嚇得跪了下去，就聽一直只旁聽而未語的何貴妃悠悠道，“皇后娘娘何必動(dòng)怒？審訊本就是一場你來我往的辯駁，再且皇后娘娘帶著阮優(yōu)依求陛下主持公道，那不論這件事是何種結(jié)果，皇后娘娘定然也需負(fù)上一定的責(zé)任，否則往后誰憑著幾句話，又指責(zé)莫邪公主的不是，西漠皇室不得跑來笑話我們南漢么？”
“臣妾覺著貴妃娘娘這話甚有道理，誰家孩子不是父母手心里的寶貝兒？皇后娘娘要為侄女做主，也多的是人要替莫邪公主拿個(gè)公正，況且污蔑公主本就是砍頭的大罪了，竟還當(dāng)著陛下的面知法犯法，如此藐視王法之徒，不算上連帶責(zé)任好好懲戒，那日后誰向陛下磕幾個(gè)頭，就能以陛下為刀為劍忙活，捅捅這個(gè)公主傷傷那個(gè)勛貴千金的，還成體統(tǒng)嗎？”
柳芽的視線擦著眼睛一亮的嘉毅帝及臉色瞬間黑下去的范皇后，朝門口的聲源看去，就見一個(gè)姿容比慕容絳還要絕美明艷的少女，踩著桃粉色的裙擺，婀娜多姿地端著一個(gè)放著金湯盅的紅木托盤走了進(jìn)來，只盈盈地一福身便滿是萬種撩撥人心的旖旎風(fēng)情，可顧盼間又盡是爛漫得叫人恨不得立即染上什么不可描述色彩的純真。
怪不得能讓嘉毅帝寵極了呢。
“陛下與臣妾有約，可過了時(shí)間許久也遲遲未到，又沒人告知臣妾您不來了，臣妾便以為陛下還在批閱，這才莽撞了，望陛下勿見怪。”
嘉毅帝哪兒舍得責(zé)備這如今正放在心尖上的姑娘半句，忙示意她起來，大手一揮賜了座，方道：“貴妃與昭儀說得有道理，無憑無證只用幾句話就想指控堂堂一國公主，而且還是西漠特來南漢的和平使者，實(shí)在滑天下之大稽，皇后你素來是個(gè)穩(wěn)重的，朕相信你不會(huì)糊涂至此，還有什么證據(jù)就拿出來吧！”
他威嚴(yán)的目光犀利地掃過慌慌張張垂首的薛錦繡及依然一臉受屈了哭泣的阮優(yōu)依，才落在范皇后那張被厚厚的胭脂水粉裝扮出來的精致臉龐上，相較她們的狼狽，她倒是照舊的雍容。
然而，范皇后心里并沒有表面上這么淡定，但怒意卻是在何貴妃和鳳昭儀的聯(lián)手攻擊中迅速地消停下來了，暗暗詛咒她們一圈后，方重重地嘆道，“陛下，您也知道，優(yōu)依是臣妾自幼疼寵著長大的侄女兒，聽聞她跳城樓指控江知畫，臣妾心一慌哪還能顧及得了其他，就急匆匆?guī)е齺砹耍兼彩亲聛聿胖C人乃莫邪公主的表妹�！�
一句話將自己摘得干干凈凈。
薛錦繡心一咯噔，急急地磕頭道，“民女所講字字句句發(fā)自肺腑，不敢有半句虛言——”
柳芽冷笑，“夠了，嫌自己待會(huì)兒躺的坑不夠?qū)挸�！”適逢這時(shí)侍衛(wèi)回來了。
守門的太監(jiān)恭敬地請(qǐng)示嘉毅帝，嘉毅帝一字傳，侍衛(wèi)就帶著為首的喜鵲及十八個(gè)誠惶誠恐的男女老少進(jìn)來了，而忿忿的薛錦繡一抬首瞧得其中幾個(gè)熟悉面孔，臉兒就唰地白下去了，滿是摻雜著恐慌的不敢置信。
柳芽待那十八個(gè)男女老少跪下又在侍衛(wèi)的介紹中磕頭行禮，方指懷抱一堆卷宗的喜鵲道，“她是攝政王府編制內(nèi)的小將，在我與薛錦繡生了口角后，就聽攝政王世子之令暗中監(jiān)視薛錦繡的一舉一動(dòng)，以防止她對(duì)我行不軌之事，此番是攝政王世子瞞著我所為，卻沒想到當(dāng)真防對(duì)了。”她自嘲地笑了，“連日來薛錦繡接觸過什么人事物，均記錄在行事冊(cè)子里——”
喜鵲將懷中的卷宗盡數(shù)遞給從嘉毅帝身邊走下來的中年太監(jiān)。
嘉毅帝拿起那些卷宗以多年來練就的一目十行的本領(lǐng)迅速地翻閱，臉色越漸地復(fù)雜起來，“很好，記錄得很詳細(xì)。”連薛錦繡每日吃什么，去幾趟茅廁都一一標(biāo)注了，但越看下去他復(fù)雜的臉色就越發(fā)地陰沉詭怖起來，最后一份卷宗完畢，他震怒不已地把手中的卷宗扔到薛錦繡和阮優(yōu)依跟前！
叫阮優(yōu)依不明所以驚疑不定地伏地叩首，薛錦繡則從震驚中回過神來驚慌失措地握拳，以指甲扎向手心的疼痛一再逼迫自己冷靜，可嘉毅帝強(qiáng)勢的目光如雷似地掃過來時(shí)，渾身還是忍不住地瑟瑟發(fā)抖。
“朕看在你們一個(gè)是皇后侄女，一個(gè)是莫邪公主表妹的份上，再給你們一次機(jī)會(huì)，莫邪公主當(dāng)真煽動(dòng)江知畫散布了阮優(yōu)依與燁王的不實(shí)傳聞嗎？”嘉毅帝毫無溫度的聲音叫御書房的空氣仿若瞬間被誰抽離了。
阮優(yōu)依死死地咬著牙，依舊叩著首，只斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)出吸鼻子的細(xì)細(xì)聲響，心里的恨和怨早已翻江倒海，迫不及待地想要沖出來不管不顧地怒吼發(fā)泄了，可她還在賭范皇后對(duì)她的信任和這些年來的感情，即使那些人證里有好幾張面孔，她也是認(rèn)識(shí)的，但仍是固執(zhí)地道：
“倘若莫邪公主沒有任何過錯(cuò)，作為表妹的薛姑娘又怎會(huì)大義滅親指證她？！”
薛錦繡急急地磕頭，可許是慌張的原因，這一磕力氣不受控制了，額頭砰地與地板撞了個(gè)實(shí)實(shí)在在的，疼得她好生委屈地哭了，哽哽咽咽地帶著顫顫巍巍的濃濃鼻音堅(jiān)定又堅(jiān)決地道，“民女所講字字句句非虛，還請(qǐng)陛下明察——”
“傳玹王。”嘉毅帝瞇著鷹眸重重地冷哼道。
柳芽清清楚楚地看見叩首的薛錦繡渾身劇烈地一抖，小太監(jiān)領(lǐng)旨下去后，偌大的御書房里一直呈現(xiàn)出一種詭異的安靜。
薛錦繡只覺時(shí)光好像被誰惡作劇地拉長，分分秒秒如年，不停地折磨著她惴惴不安的心，然后在聽到守門太監(jiān)的高聲稟報(bào)時(shí)，極盡忐忑的心瞬間就柔軟下去了，眼角的余光看見一抹纖塵不染的白色身影風(fēng)流倜儻地站到堂中一一見禮，就聽嘉毅帝道：
“薛錦繡，你抬起頭來�！�
薛錦繡依言顫顫巍巍地挺起身板，嘉毅帝又道：“玹王，你認(rèn)識(shí)她嗎？”
玹王進(jìn)門就注意到堂里跪著許多個(gè)人了，雖然皆是避諱地垂首，但他還是認(rèn)出了幾個(gè)熟悉的身影，強(qiáng)忍下驚訝，在聽得嘉毅帝的疑問后慢條斯理地朝右側(cè)的薛錦繡看過去，想了想道，“曾在魯國公府的宴席見過，聽聞是莫邪公主的表妹。”
“那你們私底下曾約見過嗎？”嘉毅帝問。
“不曾。”玹王肯定道。
要不是剛剛穩(wěn)穩(wěn)地抓住了薛錦繡眼底流露出來的擔(dān)心，嘉毅帝幾乎要被他們的演技折服，恨不得立馬下令給他們打造一座戲臺(tái)子，鷹眸中的冷意肆意地掃向玹王，怒極而笑道：“你不是許了她只要成了污蔑江家這件事，就娶她為妃么！！”