?話說,自鳳姐兒走了之后,王夫人便覺得諸事不順。一則，原先她想要趁鳳姐兒的慧哥兒小的時候找個時間,讓他出點事情。小孩子弱不禁風，身體變弱，發(fā)燒生病是常事,根本不用像大人一樣下藥。
誰料生出來之后,鳳姐兒和賈璉看的跟個眼珠子似的,就是鳳姐兒不在,賈赦那個貪花好色的也天天圍在那哥兒跟前,連那些姬妾們都不要了。鳳姐兒要跟著賈璉去上任,自己還想著依著賈赦那個自私的性子，必定會留下那個哥兒，要么鳳姐兒不走，乖乖的接過管家之事，要么鳳姐兒走了，慧哥兒留下。誰料到竟然哪邊都沒成。
家里的祖產歷年來都叫自己悄悄的使了手段賣了出去，如今每年收上來的租子還不夠半年的開銷，如今鳳姐兒一走。探春管家，她一個姑娘家手里能有什么銀錢，還不都是自己掏錢。家里的現(xiàn)銀自從給娘娘蓋了省親別墅之后就日益消減，官面上的銀子合起來還沒有自己私下的銀子多。自己的銀子都是要留給寶玉和元春的，哪能就這么供大家花銷了。
本來還想到老太太面前訴訴苦，說說大老爺?shù)幕ㄥX如流水，誰知大老爺如今竟是用的少了起來，真要說起來，倒是二老爺自己的丈夫的那些清客門每日吟詩作畫，花錢如流水，一個月千把銀子的風流誰家能供得起。和老爺說了一回，他卻嘟嘟囔囔的說了一些什么“豎子不足與謀”“婦人之見”，十幾日沒有進自己的房間，自己的苦處向誰訴說。
王夫人正愁眉不展的坐在了椅子上。周瑞家的自從兒子被趕了出去，更加貼著王夫人，巴望著王夫人能替自己出一口氣，這些毒計十有*是她幫王夫人想出來的，因而兩人正是一條船上的呢。見王夫人如此憂心，便知王夫人的心事，因而獻計道：“太太何必這么著急，吧咱們府里的事情抖露出去，讓大老爺和老太太都知道府里入不敷出的事情，到時候也不干太太的事情，反正原先是二奶奶管著的，和太太有什么關系。太太不過是看在二奶奶是您的親姑侄的份上才指教一番的�！�
王夫人搖搖頭，道：“你不懂，老太太雖然知道我手里不干凈，卻決計不知道我動了府里的祖田，那些田地被我換了個名義到了我自己的嫁妝手底下，如今你家管的租子就是。要是真的拿著賬目和老太太明明白白的抖露出去，雖然我不用擔心府里的用度，可那些田地都要還到公中的帳上的�！�
周瑞家的心里暗恨，沒能找個簍子給鳳姐兒壓倒頭上去，也怕真的抖露出去，自家不能掌管那些田地的租子，自家可是在那上面卡了不少的油水呢，訕訕的在那兒道：“都是奴婢想著不夠周全。”
正好有人來報，鴛鴦來了取老太太要的一件東西，說是要給黛玉的，王夫人想著自己不過管了這么些年就有了不少的家私，老太太掌管這榮國府幾十年的家私，不知有多少，要是真等分家的時候，宗族面前也老太太再疼自家的寶玉，也不過是對半分，眼珠一轉便計上心來。
王夫人趁著鴛鴦吃茶到后面拿東西的時候和周瑞家的商量了一番，回來之后，王夫人坐在那里仍是假裝愁眉苦臉，周瑞家的便向鴛鴦道：“這兩日因老太太的千秋，所有的幾千兩銀子都使了。幾處房租地稅通在九月才得，這會子竟接不上。明兒又要送南安府里的禮，又要預備娘娘的重陽節(jié)禮，還有幾家紅白大禮，至少還得三二千兩銀子用，一時難去支借。俗語說，‘求人不如求己\.說不得，姐姐擔個不是，暫且把老太太查不著的金銀家伙偷著運出一箱子來，暫押千數(shù)兩銀子支騰過去.不上半年的光景，銀子來了，我就贖了交還，斷不能叫姐姐落不是。”
鴛鴦聽了，笑道：“你倒會變法兒，虧你怎么想來，難怪是太太的左右手呢。”周瑞家的笑道笑道：“不是我扯謊，若論除了姐姐，也還有人手里管的起千數(shù)兩銀子的，只是他們?yōu)槿硕疾蝗缒忝靼子心懥�。我若和他們一說，反嚇住了他們。不說是為太太分憂，反倒是說我咸吃蘿卜淡操心，所以我`寧撞金鐘一下，不打破鼓三千\。”
鴛鴦見王夫人任由周瑞家的向自己這樣說，顯然也是同意的。只是自己哪里可以做主，便道：“我現(xiàn)在還著急回老太太的話呢，這會兒這么大的主叫我怎么做呢。”說畢，便急急忙忙的要走。
正在這時，一語未了，人回：“夏太府打發(fā)了一個小內監(jiān)來說話�！蓖醴蛉嗣Φ溃骸翱煺堖M來�！弊屗巫由献顺圆瑁騿柡问�。那小太監(jiān)便說：“夏爺爺因今兒偶見一所房子，如今竟短二百兩銀子，打發(fā)我來問舅奶奶家里，有現(xiàn)成的銀子暫借一二百，過一兩日就送過來，鳳姐兒聽了，笑道：“什么是送過來，有的是銀子，只管先兌了去。改日等我們短了，再借去也是一樣�！毙√O(jiān)道：“夏爺爺還說了，上兩回還有一千二百兩銀子沒送來，等今年年底下，自然一齊都送過來�！兵P姐笑道：“你夏爺爺好小氣，這也值得提在心上。我說一句話，不怕他多心，若都這樣記清了還我們，不知還了多少了.只怕沒有，若有，只管拿去�！�
王夫人便對周瑞家的說道：“不拘哪里，先拿出二百兩銀子來。”周瑞家的假裝為難道：“正是別處沒銀子呢�！蓖醴蛉藝@了口氣，道：“算了，你把我準備給南安王的禮里面拿出來二百兩銀子來吧�！彼妥吡诵√O(jiān)。
一時沒有走成的鴛鴦對著周瑞家的道：“周大娘，怎么借的這么多�！�
周瑞家的便知鴛鴦已經動搖了，道：“這算什么，那天不來要這么多。昨兒周太監(jiān)來，張口一千兩.太太略應慢了些，他就不自在，將來得罪人之處不少。娘娘在宮里，少不得打點這些公公們才能得皇上的青眼�！�
鴛鴦點點頭，若有所思的走了。周瑞家的進屋對王夫人道：“太太，成了�！�
王夫人這才漏出一絲笑容，道：“看在寶玉和娘娘的份上，我本來也不想動老太太的東西的�？墒俏覍λ窒铝羟�，用一點林丫頭帶來的東西怎么了，林丫頭要是沒有我們家的護佑，林家那些宗族也不會給她留東西的。老太太待她和寶玉看齊，將來出嫁時給她一份嫁妝便對她也仁至義盡了。偏偏還留下那么多嫁妝，算起來比我當年嫁進賈府時都多，她一個小丫頭哪里能承受住這樣的福氣。”
周瑞家的賠笑道：“是啊，太太您這些年對她可比咱們家正經的小姐也好呢。”
王夫人仍是慈眉善目的道：“可你看她時怎么不給我面子的，也不勸我的寶玉好好的讀書，前幾天看她那首飾不錯，她這樣的小姑娘哪里戴的了那樣的首飾，讓她進上給娘娘都不愿意。偏偏前幾日，又帶著其她幾個丫頭去應了周侍郎家的女兒宴，不但自己受到幾位夫人的夸獎，連三丫頭二丫頭那兩個都得了贊賞。女兒家無才便是德，就他們還和人家的姑娘定了桃花社，寫了柳絮詞，生怕別人不知道她們是才女一般。”
周瑞家是王夫人的心腹，自然知道王夫人根本不喜歡探春，不過是借著她膈應趙姨娘，雖然將她養(yǎng)在跟前，卻從來沒有想過在族譜上改一下，名義上三姑娘還是個庶女，將來的嫁妝也自有公中出，王夫人自個兒還得了個好名聲。因此王夫人從來不帶探春外出，就是不讓外面的人知道探春，到時候將她嫁給個商人之類的，又能得大筆的彩禮。如今這回林姑娘帶著她們出去見了世面，有那公子前來求取，太太難道還能拒絕。又有那首飾的事情，自然生氣。周瑞家的也跟著說了些探春和林黛玉不識好歹的話，果然王夫人的神色平靜了些。
王夫人得意的道：“老太太省親那回不是不愿意讓我用姑太太的嫁妝嗎，這回我不用了。我要讓老太太自己心甘情愿的給我錢財�！�
果然，鴛鴦回去和賈母一說，賈母沉默了良久，嘆道：“我真沒想到府里已經到了這個地步了，咱們家國公府的面子不能倒。”賈母對著鴛鴦吩咐道：“你就聽她們的吩咐，那些我用不著的東西給她們送過去吧。玉兒的東西早就大部分讓她自己收著了，作為一個姑娘的嫁妝已經足夠了，我一個老婆子，留錢財能有什么用，難道還帶到地下去嗎，不都是為了這個府里。只是你讓她們只當我不知道這件事情，不然你也來借，我也來借，這個府早晚分崩離析�！�
果然，晚上鴛鴦便拿了一些貴重的東西給王夫人送了過去，王夫人見都是昔年自己曾經在賈母那里見過的，沒有一件黛玉的。便讓身邊的丫鬟找鴛鴦打聽，這才知道大部分早就送去給黛玉了，只得無奈的罷了。又告訴自己來日芳長，現(xiàn)在能得這些已經不錯了。心滿意足的拿了其中頂好的一半，剩下的才讓人拿出去當了應付這些日子府里的支應。