單父單榮和兒子單余橋曾長(zhǎng)期在南滿鐵路上做長(zhǎng)工修鐵路。..co姚母親過世早父兄對(duì)她極為疼愛，不愿余姚再一生窮苦，使出力供其念書，想盼她能有好前程。那時(shí)剛興起女校，余姚心一橫興沖沖的去報(bào)名考了試，沒成想竟真的考上。 那時(shí)她與左卿卿同級(jí)不同班。
左父左岳山與裔勛都曾為前淸舉人，家又同在奉天城，兩家因此而結(jié)緣。裔勛沒有走上仕途而是回來繼承祖業(yè)，他是他那一輩家里唯一男丁，他沒有其他選擇。左岳山是過官的，在前淸任了幾年驛丞，一直郁郁不得志。趕上晚清那世道也就辭官回家做起學(xué)問，閉門造車沽名釣譽(yù)。幸而卿卿得了他的遺傳，國(guó)文頗有造詣，日文和珠算也是頂尖兒的，在學(xué)校里成為首屈一指的大才女！還沒等到卿卿讀完中學(xué)，裔勛已相中她為自己的大兒媳。帶著啟洺去左家提親，兩家定好待卿卿畢業(yè)就與啟洺完婚。這一晃好幾年光景，卿卿已是兩個(gè)兒子的母親。卿卿這樣出眾的女子誰人都會(huì)記憶深刻，只是沒料想卿卿能記得住余姚。余姚當(dāng)年太過平庸，實(shí)在沒什么拿得出手的科目。..co真造化弄人，她們?cè)谌~府居然這樣相遇。
一眾人進(jìn)了金夫人內(nèi)廳，余姚又被請(qǐng)過上座。金夫人握著她的手笑道：“老爺這幾年凈由你照顧，可是辛苦你了妹妹�！庇嘁τ悬c(diǎn)害怕她的笑，她的笑像是刀，“夫人，照顧老爺是我該做的。”金夫人打開準(zhǔn)備好的一個(gè)小木匣，在里面取了一只翡翠鐲子，道：“咱們姊妹今天第一次見面，這個(gè)鐲子權(quán)當(dāng)見面禮了，你可得收下。”不由余姚推脫，已為她帶在手腕上。余姚只得欠了欠身道：“那余姚謝過夫人了�！� 萬氏悻悻的嚷著：“夫人真是偏心，我瞧見那鐲子好看的很，趕明兒夫人也送我一個(gè)吧�！薄＝鸱蛉四檬峙磷映f氏一甩，道“老爺還少賞你東西了呀？看把你逞的！”眾人呵呵的大笑，繼而敘起家常。施蕓卿卿講起育兒經(jīng)，互相詢問切磋，又向母親婆婆請(qǐng)教。金氏萬氏也擔(dān)心著啟澄啟涏的出路，想著寒假多在家歇歇玩玩，開春兒又要回北京念書去。
夜色漸晚，有個(gè)小丫頭過來報(bào)信兒，說老爺要休息了請(qǐng)小姨奶奶回去。眾人散去，小丫頭引余姚前往裔勛房中。長(zhǎng)廊上吹著陣陣寒風(fēng)，把余姚吹得清醒些，金夫人內(nèi)室太暖和，暖和的叫人犯瞌睡。余姚邊走邊望著葉邸庭院，眾多大紅燈籠籠罩著，像戲臺(tái)子里的夢(mèng)境。
裔勛盤腿在炕，小炕桌上按著本《金瓶梅》，正看到：“月娘便道：‘莫不孟三姐也臘月里蘿卜——?jiǎng)觽�(gè)心？’忽剌八要往前進(jìn)嫁人？正是：世間海水知深淺，惟有人心難忖量。一面走到玉樓房中坐下，便問：‘孟三姐，奴有件事兒來問你。外邊有個(gè)保山媒人，說是縣中小衙內(nèi)，清明那日曾見你一面，說你要往前進(jìn)。端的有此話麼？’……”聽見余姚進(jìn)門暫先把書合上。
余姚持端莊態(tài)一整天甚感乏累，草草洗漱解衣躺下。這炕燒的特別燙，害得她不住的發(fā)汗又睡不著。裔勛今日盡享天倫之樂，很是高興也睡不著�！澳慊馗〔蝗シ蛉朔坷镅剑俊� 她揶揄他。裔勛不理她。她又道：“金夫人同二姨太太都很好，夫人送了我一個(gè)翡翠鐲子呢！” 裔勛寵溺中帶著些許不屑道：“一個(gè)鐲子就把你收買了？我明日帶你去萃華買上三五個(gè)�！庇嘁γ滞笊系蔫C子繼續(xù)道：“還真是讓夫人說準(zhǔn)了，夫人說你以前也送了二姨太太好些呢。”“余姚你這是吃醋了？我倒想點(diǎn)了燈瞧瞧你現(xiàn)在模樣�！薄捌捩獓愠源啄憧墒呛芟硎馨桑咳~老爺�！币釀妆凰龜D兌的要命，轉(zhuǎn)身睡去不再理會(huì)。
余姚暫且在葉家住下，與葉府上下慢慢熟絡(luò)。仁平是負(fù)責(zé)日常到下面經(jīng)銷鋪?zhàn)邮召~的，一直忙到年根兒，裔勛回去廠里與他對(duì)賬封賬；啟洺安排廠里各項(xiàng)事宜，內(nèi)事外事逐一妥當(dāng)，封倉庫停流水，發(fā)了工人工錢年禮準(zhǔn)假回家過年。仁平同裔勛啟洺告辭，到小公館接杜嬸兒回鄉(xiāng)下。臨行前特意囑咐裔勛，單家父親明日四七，他已備下所有燒紙東西，風(fēng)水先生明日到墳場(chǎng)那邊聽候差遣。這一年沒有三十兒除夕便是二十九，除夕一大早裔勛就帶著余姚去燒七。余姚今日不大哭了，只是在他父親墳前跪了很久，再次求裔勛幫她打探她兄長(zhǎng)下落。
單余橋是民國(guó)五年的冬天，聽山東老鄉(xiāng)說威海的英國(guó)人招募勞工，去歐洲修鐵路一天能給一法郎，余橋很動(dòng)心同老鄉(xiāng)結(jié)伴報(bào)了名，漂洋過海去了歐洲。本想著出國(guó)是個(gè)好出路，或許還能衣錦還鄉(xiāng)，可一走就再也沒有任何音訊。單榮越想越后悔，怎么就放兒子走那么遠(yuǎn)？不久也病倒了。裔勛托了很多人，有的說那船沒等抵達(dá)英國(guó)就中途起火燒死好多人；有的說那船沒有開到英國(guó)而是去了法國(guó)；還有的說那船根本沒去法國(guó)實(shí)際去了俄國(guó)。每個(gè)消息似乎都言之鑿鑿，至去年裔勛送啟澄啟涏到北京念書，趕上五四風(fēng)雷，才更進(jìn)一步了解內(nèi)幕。國(guó)運(yùn)當(dāng)此，余橋大抵是沒命了，他沒敢告訴余姚怕她斷了希望。中國(guó)人講究落葉歸根，就算死了也希望尸首能魂歸故里。裔勛沒有放棄仍舊托人再尋，想著興許能發(fā)生奇跡。
很快年過去了，裔勛又老一歲。他注意養(yǎng)生又經(jīng)常活絡(luò)身體，暫沒露出老態(tài)跡象。拜年賀歲走親訪友皆由余姚伴在左右，前幾年她只是站在他背后，兩個(gè)人的天地只在那小公館里。這一年他把她帶到了人前向世人展示，余姚是他捧在心尖兒的寶貝玩意兒，溫良恭儉讓他已然不理。元宵節(jié)過完兩人搬回小公館住，偶爾回府也把她帶回去。仁平杜嬸兒已放假歸來，開春兒在即，已然是新的一年。